¿Cuán vasto es el alcance del Trichiliocosmo?

Para comprender este sutra, primero hay que entender el concepto de tierra de Buda. Cuando los textos hablan de cientos de miles de millones de tierras de Buda, hay que entender antes qué es una sola tierra de Buda: un trichiliocosmos, el ámbito enseñado y guiado por un único Buda.

¿Qué tan vasto es un trichiliocosmos? Comencemos por su unidad más pequeña: el caturdvipa, literalmente «cuatro continentes». Un caturdvipa se centra en el Monte Sumeru, que se alza 84.000 yojanas de altura y está compuesto de oro, plata, lapislázuli y cristal.

A media altura del Monte Sumeru, el sol y la luna orbitan a su alrededor. En las cuatro direcciones cardinales alrededor de la montaña se extienden los cuatro grandes continentes: nosotros habitamos en el lado sur del Monte Sumeru, en Jambudvipa (el Continente Jambu del Sur), junto con Uttarakuru (el Continente Kuru del Norte), Aparagodaniya (el Continente Occidental del Pastoreo de Bueyes) y Purvavideha (el Continente Oriental de los Seres Divinos). Las escrituras budistas ofrecen relatos detallados de las formas físicas, la esperanza de vida, la fortuna kármica, los sistemas políticos, las economías y las ecologías de los seres que habitan estos cuatro continentes.

Fuera del Monte Sumeru hay siete capas concéntricas de mares fragantes, separadas cada una por un anillo de montañas—siete capas alternadas de mares y montañas en total. La capa más externa queda encerrada por una gran montaña circular de hierro, sólida y densa como el hierro forjado. El Monte Sumeru y los cuatro grandes continentes encerrados por esta gran montaña circular de hierro conforman juntos un caturdvipa, la unidad más pequeña de un trichiliocosmo.

Mil de esos caturdipas constituyen un chiliocosmos pequeño, cubierto por los tres cielos del primer (y segundo) dhyana. Mil chiliocosmos pequeños constituyen un chiliocosmos medio, cubierto por los cielos del segundo (y tercer) dhyana. Mil chiliocosmos medios constituyen un chiliocosmos grande, coronado por los cuatro cielos de dhyana y los cuatro reinos sin forma. Así, un solo trichiliocosmos contiene decenas de miles de millones de Montes Sumeru, decenas de miles de millones de mares y decenas de miles de millones de montañas circulares de hierro. Se trata de un concepto de escala astronómica, y no podemos llegar a abarcar la extensión completa de estos reinos. Aun dejando de lado las decenas de miles de millones de Montes Sumeru, los astrónomos modernos no logran confirmar la existencia de ni siquiera uno, pues jamás han podido detectarlo. Como no pueden detectarlo, algunos lo descartan como un simple mito.

Ahora bien, los astrónomos modernos también han descubierto que el universo es mucho más misterioso de lo que se pensaba. Las sustancias materiales observables con sus instrumentos son extremadamente limitadas, mientras que la inmensa mayoría del universo permanece inobservable. Esto ha llevado a los científicos a proponer el concepto de materia oscura: materia indetectable con sus instrumentos actuales. Calculan que la materia observable constituye apenas el 4 % de la masa total del universo, mientras que el 96 % corresponde a materia oscura indetectable. Una visión mucho más objetiva.

¿Podemos realmente sacar conclusiones precipitadas sobre regiones que no podemos observar y declarar que el Monte Sumeru no existe? Los seres sintientes somos como ranas en el fondo de un pozo, con una visión estrecha y limitada de la realidad. La extensión completa de todo el reino del dharma solo puede ser percibida directamente por el Buda, que posee la perfecta visión quíntuple. Como practicantes budistas, confiemos en la enseñanza del Buda sobre el trichiliocosmos, aun cuando todavía no podamos localizar al Monte Sumeru. Ni siquiera la astronomía moderna, que estudia fenómenos como los agujeros negros, alcanza a comprender plenamente estos misterios. Hay incontables agujeros negros en el universo, con fuerzas gravitacionales tan intensas que ni la luz puede escapar de ellos. Es perfectamente posible que el Monte Sumeru esté compuesto por cuatro sustancias extremadamente sutiles, indetectables para los instrumentos de observación de nuestro mundo.

Si nos adentramos en el Océano de las Tierras del Buda Huazang descrito en el Sutra Avatamsaka, vemos que este Océano de Reinos Huazang es a su vez una sola unidad dentro de todo el reino del dharma, y existen incontables otros mundos exactamente iguales. Esto revela cuán estrechas y miopes son verdaderamente nuestras pequeñas mentes; hace falta ampliar nuestra capacidad para comprender verdades tan vastas. Para reiterarlo: una sola tierra de Buda es un trichiliocosmos, y un solo trichiliocosmos es el ámbito enseñado y guiado por un Buda.

Por ejemplo, el Buda Shakyamuni enseña dentro de apenas uno de esos trichiliocosmos. No solo manifiesta las ocho etapas del despertar en Jambudvipa, sino que lo hace simultáneamente en decenas de miles de millones de Jambudvipas. Además, no solo manifiesta el despertar en el Mundo Sahā, sino también en incontables otros mundos más allá de él. Solo se puede comprender plenamente leyendo el Sutra Avatamsaka—es verdaderamente extraordinario. Por último, una sola tierra de Buda atraviesa las cuatro etapas de formación, permanencia, decadencia y vacuidad, con cuatro kalpas intermedios que conforman un gran kalpa.