Prof. Lin Chong'an: Lo esencial del Dhammapada

Lo esencial del Dhammapada

Lin Chong'an

I. Prefacio

El Dhammapada es una colección de versos budistas que circuló por toda la India durante la vida del Buda. Zhi Qian (c. 225 d. C.) señaló: «Entre quienes se inician en la práctica en la India, se dice que quien no estudia el Dhammapada se salta el orden propio de la formación. Es el gran vado para los principiantes, y el profundo tesoro para quienes han avanzado más en el camino. Abre los ojos a los ignorantes, resuelve dudas y ayuda a las personas a ser autosuficientes. El esfuerzo que requiere su estudio es mínimo, pero su alcance es inmenso». Para quienes buscan una entrada clara al Dharma, el Dhammapada constituye una puerta de acceso esencial. Las enseñanzas del Buda se clasificaron en doce divisiones: (1) discursos (sūtra), (2) prosa y verso entremezclados (geya), (3) explicaciones (vyākaraṇa), (4) versos (gāthā), (5) enunciados inspirados (udāna), (6) relatos de causa y condición (nidāna), (7) ilustraciones (avadāna), (8) relatos de acontecimientos pasados (itivṛttaka), (9) historias de nacimiento (jātaka), (10) enseñanzas ampliadas (vaipulya), (11) relatos de cualidades maravillosas (adbhutadharma) y (12) tratados (upadeśa). El Dhammapada pertenece a la categoría de «udāna». A continuación, trazaré primero cómo cobró forma el Dhammapada y cómo se compiló tras el fallecimiento del Buda.

II. La formación del Dhammapada

Tras su iluminación, el Buda enseñó primero el Dhammacakkappavattana Sutta (el Discurso que pone en movimiento la Rueda del Dharma) a los cinco bhikkhus y, más tarde, guió a sesenta hombres de mérito y a otras personas por el sendero. Estos discípulos, tras alcanzar el estado de arhat, recorrieron toda la India para difundir el Dharma. Para facilitar la transmisión de las enseñanzas, empezaron a compilar las instrucciones del Buda y a difundirlas como textos. Los textos más antiguos que se recitaban eran udānas y gāthās en verso. Otro tipo consistía en sūtras en forma de prosa, a veces con geyas añadidas al final. El Bhaiṣajyavastu del Vinaya Mūlasarvāstivāda registra que cuando el mercader Pūrṇa de Śūrpāraka partió al mar con un grupo de mercaderes, estos recitaban regularmente los versos y sūtras del Buda:

Día y noche, esos mercaderes recitaban constantemente los Versos Udāna, los Versos de los Ancianos, los Versos Sīlanī, los Versos del Sabio, la Colección de Significados y los Sūtras, recitándolos con voces claras y melodiosas. Pūrṇa los escuchó y preguntó: «Cantáis muy bien». Los mercaderes respondieron: «Jefe de mercaderes, esto no es un canto». Pūrṇa preguntó: «¿Qué palabras son estas?». Los mercaderes respondieron: «Son las palabras del Buda». (T24, p. 11b)

Los Versos Udāna recitados por los mercaderes día y noche son «enunciados inspirados» (udāna) en verso. Los Versos de los Ancianos, los Versos Sīlanī, los Versos del Sabio y la Colección de Significados son «versos» (gāthā) en verso. El Saṃyuktāgama (Traducción alternativa) también registra:

En aquel momento, el Venerable Anuruddha viajaba con el Buda y llegó al Santuario de Āmrapālī en el país de los vajjianos. En plena noche, Anuruddha se levantó, se sentó erguido y recitó los Versos del Dhammapada, el Pārāyaṇa y los Versos de los Grandes Sabios, recitando en voz alta sus significados junto con los Sūtras. (T2, p. 480c)

Esto muestra que Anuruddha, uno de los diez discípulos principales del Buda, empezaba su día recitando los Versos del Dhammapada y textos similares. Los Versos del Dhammapada pertenecen a la categoría de «enunciados inspirados» (udāna) en verso, mientras que el Pārāyaṇa y los Versos de los Grandes Sabios (= Versos de los Ancianos) son «versos» (gāthā) en verso. De esto se desprende que los discípulos del Buda, tanto laicos (como estos mercaderes) como monásticos, utilizaban la recitación de udānas y textos similares como práctica diaria, con los Versos del Dhammapada como texto central. «Udāna» (enunciado inspirado) se refiere a los versos que el Buda pronunciaba de forma espontánea en respuesta a acontecimientos de su vida cotidiana; los versos del Dhammapada son estos enunciados improvisados que surgen durante su enseñanza, por lo que pertenecen a la división de «udāna». El Abhidharmamahāvibhāṣā Śāstra explica:

¿Qué es el udāna? Se refiere a aquellos sūtras en los que el Venerable del Mundo habló espontáneamente a causa de acontecimientos alegres o dolorosos. Como ejemplo de acontecimiento alegre: una vez, al ver un rey elefante salvaje, el Buda recitó espontáneamente: «El rey elefante mora en el desierto abierto, su mente está tranquila y sin preocupaciones; la persona sabia mora en un bosque tranquilo, contenta y en paz». Como ejemplo de acontecimiento doloroso: una vez, al ver a una pareja de ancianos, recitó: «En la juventud, no cultivando la vida santa, se pierde el tesoro de la riqueza de los sabios; ahora como dos grullas ancianas, comparten un solo estanque seco». (T27, p. 660a)

Estos udānas se transmitieron desde épocas muy tempranas. El Saṃyuktāgama registra que el Buda pronunció los Versos Udāna:

En una ocasión, el Buda se hospedaba en el jardín de mangos de Jīvaka, en Vaiśālī. Tras pronunciar todos los Versos Udāna, el Venerable del Mundo se dirigió al Venerable Ānanda: «El ojo es impermanente, sujeto al sufrimiento y propenso al cambio». (T2, p. 52b)

A partir del núcleo común que se conserva hoy en día tanto en la transmisión meridional como en la septentrional del Dhammapada, podemos inferir que los Versos del Dhammapada compilados en la época del Buda contenían veintiséis capítulos, que van desde los «Pares» hasta el «Brāhmaṇa», y que ya se recitaban por toda la India en los últimos años de su vida, con una difusión comparable quizás a la que alcanzaron los Trescientos poemas de la dinastía Tang en China.

Resumen: Los Versos del Dhammapada de veintiséis capítulos = Colección temprana [A