Overcoming the Shravakas' Attachment to the Four Noble Truths

“No hay sufrimiento, origen, cesación ni camino; no hay sabiduría ni realización.”

Esta enseñanza fue impartida a śrāvakas y bodhisattvas. «Sufrimiento, origen, cesación y camino» son las «Cuatro Nobles Verdades» que el Buda expuso por primera vez en Sarnath (el Parque de los Ciervos).

Tras abandonar el palacio sin el consentimiento de su padre, el rey, el Buda escaló los muros de la ciudad y huyó bajo el manto de la noche, acompañado únicamente por su cochero Channa. Al salir de la ciudad, se cortó el cabello para dar fe de su determinación. El rey, reacio a separarse de su hijo, envió a cinco ministros reales para seguir al Buda, y estos lo acompañaron desde el bosque de austeridades hasta la Montaña de la Nieve. Más tarde, cuando el Buda abandonó la Montaña de la Nieve para bañarse en el río Nairañjanā, aceptó una ofrenda de arroz con leche de una joven pastora (necesitaba recuperar sus fuerzas físicas para poder continuar su práctica espiritual. Las enseñanzas budistas sostienen que los practicantes recurren a formas materiales y provisionales para cultivar la verdad última: la comida, la ropa de cama, la vestimenta y el resto de necesidades cotidianas siguen siendo indispensables para la práctica). Los cinco ministros reales creyeron que el Buda había abandonado su aspiración espiritual, por lo que se separaron de él y se dirigieron a Sarnath para practicar por sí mismos. Tras alcanzar la iluminación, el Buda impartió por primera vez las Cuatro Nobles Verdades a estos cinco ministros reales en Sarnath, y ellos constituyeron el primer saṅgha (comunidad monástica).

Las Cuatro Nobles Verdades engloban las verdades causales tanto del ámbito mundano como del supramundano; el término «verdad» aquí denota la realidad última.

«Sufrimiento» es el fruto de la existencia mundana, y representa todos los fenómenos dolorosos del ámbito mundano. Existen «tres tipos de sufrimiento»: el sufrimiento del sufrimiento, el sufrimiento del cambio y el sufrimiento omnipresente; «ocho tipos de sufrimiento»: el del nacimiento, el del envejecimiento, el de la enfermedad, el de la muerte, el de la separación de los seres queridos, el de la asociación con personas que se detestan, el de no obtener lo que se desea y el sufrimiento de los cinco agregados, abrasados por la aflicción; además existen otras clasificaciones, como los «cien ocho tipos de sufrimiento», entre otras.

«Origen» representa las causas del sufrimiento mundano, incluyendo las aflicciones (kleśa) y el karma. «Sufrimiento y origen» en conjunto describen los fenómenos causales del ámbito mundano. «Cesación» se refiere al estado del nirvāṇa: denota la erradicación completa de toda ignorancia y aflicción, que conduce a un estado de pureza y liberación, fruto de la liberación supramundana. «Camino» es a la vez la causa de la liberación y el sendero que conduce a ella.

Existen diversos métodos de práctica para alcanzar el fruto de la liberación. En términos generales, se encuentran los tres entrenamientos de preceptos, meditación y sabiduría; en un plano más amplio, el Noble Óctuple Sendero; y si entramos en mayor detalle, los Treinta y Siete Factores de la Iluminación. Cultivar con diligencia los tres entrenamientos de preceptos, meditación y sabiduría, y extinguir la codicia, el odio y el engaño, es lo que se entiende por «el camino».

El Noble Óctuple Sendero se compone de: visión recta, intención recta, palabra recta, acción recta, medio de vida recto, esfuerzo recto, atención plena recta y concentración recta.

Los Treinta y Siete Factores de la Iluminación son: las cuatro bases de la atención plena, los cuatro esfuerzos rectos, las cuatro bases del poder espiritual, las cinco facultades, los cinco poderes, los siete factores de la iluminación y el Noble Óctuple Sendero. Al cultivar estos factores, se puede realizar la verdad de la cesación y alcanzar el nirvāṇa.

Las Cuatro Nobles Verdades son la enseñanza sobre el sendero de liberación que el Buda impartió al saṅgha de śrāvakas. Cuando el Buda giró por primera vez la rueda del Dharma, impartió las Cuatro Nobles Verdades en sus tres giros. El budismo hīnayāna se basa principalmente en los Āgama Sūtras. Entre las obras que exponen las Cuatro Nobles Verdades se encuentran el Abhidharmakośa, en veinte volúmenes, del bodhisattva Vasubandhu, y el Mahāvibhāṣā; su contenido es vasto y profundo, y conforman el núcleo de las enseñanzas fundamentales del budismo. Los practicantes que han alcanzado el nivel de realización propio del hīnayāna desarrollan apego a la existencia inherente de las Cuatro Nobles Verdades. Para deshacer este apego, se transmite la enseñanza «No hay sufrimiento, origen, cesación ni camino; no hay sabiduría ni realización».