La generosidad es la raíz de todas las buenas acciones, y ocupa el primer lugar entre las seis paramitas

Practicar uno mismo las seis paramitas y animar a otros a hacer lo mismo.

Esto resume la práctica bodhisattva de Dharmakara, que beneficia tanto a uno mismo como a los demás. Las grandes prácticas de un bodhisattva son las paramitas. Existen seis tipos, conocidos como las seis paramitas. Son las causas —o podría decirse, las provisiones— para que un bodhisattva alcance la budeidad.

A saber: la generosidad, la observancia de los preceptos, la paciencia, la diligencia, la meditación y la sabiduría. Al cultivar estos seis métodos, un bodhisattva puede llevar la gran práctica de beneficiar a uno mismo y a los demás hasta su perfecta realización, alcanzando con éxito la otra orilla del nirvana. Por eso se llaman las seis paramitas; "paramita" significa "alcanzar la otra orilla".

Aún estamos en esta orilla del nacimiento y la muerte. Entre aquí y la otra orilla del nirvana se extiende un vasto y turbulento río de samsara. ¿Cómo cruzarlo? Mediante las seis paramitas.

Las seis paramitas también sirven como seis remedios para curar nuestras seis aflicciones más pesadas.

Tomemos la generosidad como ejemplo. Como seres sintientes, por lo general tendemos a la tacañería y la codicia. Somos mezquinos con lo que ya poseemos y ansiamos lo que no tenemos.

Para contrarrestarlo, hay que comprender que la tacañería es también una manifestación del apego al yo. Cuando alguien se aferra a un yo y sostiene una visión del cuerpo, inevitablemente se apega con ferocidad a la riqueza y los deseos sensuales. Por eso, para perfeccionar verdaderamente la práctica de las seis paramitas, esta debe estar fundamentada en la sabiduría prajna de la vacuidad. Sin cierto grado de sabiduría que comprenda la vacuidad, sencillamente no se puede dar.

Pídale a una persona muy rica pero profundamente apegada que done apenas cien o mil dólares, y lo vivirá como algo tan doloroso como arrancarse su propia carne.

La generosidad es la fuente misma de todas las acciones virtuosas, por lo que ocupa el primer lugar entre las seis paramitas. Su lugar al frente no es arbitrario: muestra que nuestra aflicción de tacañería y codicia es la más severa, y debemos atenderla primero.

Confucio también señaló que, por muchas virtudes que tenga una persona, si es tacaña, ninguna de sus demás cualidades vale la pena mencionar.