Discursos recopilados del Maestro del Dharma Da'an: Métodos para la recitación del Buda

Una vez que hemos establecido una fe profunda y un anhelo sincero, debemos pasar a la práctica. ¿Cómo podemos dominar este nombre del Buda, impregnarlo de fortaleza y mantenernos firmes aun frente a toda clase de fuerzas kármicas? El primer paso es profundizar en una sola práctica: recitar el nombre del Buda con sinceridad y constancia, sin cambiar el foco, y con el tiempo surgirá de forma natural, hasta que tu habilidad se vuelva refinada y pura.

El Buda estableció 84.000 puertas del Dharma, todas son medios hábiles para liberar a los seres sintientes. Los cuatro métodos de recitación en la tradición de la Tierra Pura también son medios hábiles. Comparado con los caminos convencionales de práctica, el camino de la recitación del Buda es el más conveniente; y dentro de la tradición de la recitación, sostener el nombre (es decir, recitar el nombre del Buda) es lo más conveniente de todo, conocido como el principal medio hábil entre todos los medios hábiles.

El Buda Amitābha es el soberano de la Tierra Pura Occidental de la Dicha Suprema. «Amitābha» es un término sánscrito: ¿debemos pronunciarlo Āmítuófó o Ēmítuófó? En realidad, ambas pronunciaciones son aceptables. El Tathāgata ve y conoce todo; quienes recitan Āmítuófó pueden renacer en la Tierra Pura, y quienes recitan Ēmítuófó también pueden renacer allí. Con todo, la pronunciación estándar es Āmítuófó. En el Sutra Avatamsaka, la sílaba «A» es la primera de las 42 letras y lleva el significado del no-surgimiento: la no-existencia, la vacuidad y la ausencia de nacimiento y muerte. Es el sonido primordial del universo.

Los practicantes laicos deben establecer rutinas de práctica matutina y vespertina según su propia capacidad. En los monasterios, los practicantes recitan el Mantra Shūraṅgama, el Mantra de la Gran Compasión, los Diez Mantras Pequeños y otros textos. Si los laicos se dedican exclusivamente al camino de la recitación del Buda, sus prácticas matutina y vespertina pueden simplificarse: basta con recitar el Sutra de Amitābha, el Mantra del Renacimiento tres veces y versos en alabanza del Buda, y luego comenzar a recitar el nombre del Buda. Tras finalizar la recitación, solo hace falta dedicar el mérito y tomar los Tres Refugios. Las prácticas matutina y vespertina son iguales; su duración puede ajustarse al ajetreo de la vida diaria y del trabajo.

Cuando recitas el nombre del Buda, puede ocurrir que afloren toda clase de pensamientos y recuerdos del pasado, junto con innumerables pensamientos dispersos y distractores. Todos ellos son huellas residuales e irreales de esta vida y de vidas pasadas: están vacíos y son falsos, surgen y cesan en el instante en que aparecen. Si careces de la comprensión adecuada, podrías pensar: «Mi mente está en paz cuando no estoy recitando al Buda, ¿por qué me asaltan tantos pensamientos distractores cuando empiezo a recitar?» Esta forma de pensar es errónea. Los pensamientos distractores siempre están presentes, incluso cuando no estás recitando al Buda; simplemente no los notas. Notarlos es en realidad algo bueno: gracias a la recitación del Buda puedes tomar conciencia de ellos.

El método de recitación del Buda consiste en reunir las seis facultades sensoriales y mantener una consciencia pura e ininterrumpida. Mantén firmes las seis facultades, recita para ti mismo y escucha para ti mismo, y mantén la mente enfocada en la recitación, de modo que la mente que recita y el sonido recitado se fundan y se sostengan mutuamente. Es normal que surjan pensamientos distractores. No importa cuántos pensamientos dispersos aparezcan, mientras recites cada palabra y cada sílaba con claridad, tu práctica permanecerá en el camino correcto.

Si no logras mantener firmes las seis facultades sensoriales, puede que solo estés moviendo la boca para recitar, mientras tu facultad mental —desbocada como un mono e indómita como un caballo— se extravía hacia las cosas externas, perdida en pensamientos aleatorios. Incluso podrías ser arrastrado por el torrente de estos pensamientos distractores, con tu consciencia siguiendo cada noción al azar hasta que ya no sepas qué estás recitando, cayendo de manera natural en un estado mental neutro y sin pensamiento.

Cuando recites «Namo Amitabha Buddha», ya no darás cabida a pensamientos sobre los cinco deseos y los seis polvos sensoriales. Cuando sueltas el aferramiento a los cinco deseos y los seis polvos, estás practicando la cesación y la contemplación. Si puedes recitar este nombre de Buda con una consciencia clara e ininterrumpida, eso es cesación; si puedes recitarlo con claridad y escucharlo con la misma claridad, eso es contemplación. Con la habilidad de la cesación, desarrollarás el samadhi; con la habilidad de la contemplación, desarrollarás la sabiduría. La cesación y la contemplación, a su vez, dan lugar al samadhi y a la sabiduría.

Recitación contada: establece una cuota diaria, con un mínimo de 10.000 recitaciones. Dedica dos horas al día a la comunión silenciosa con Amitabha Buddha, dejando que su energía fresca y serena purifique tu mente. El retiro a puerta cerrada de diez días, enfocado en un millón de recitaciones del nombre de Buda —donde sueltas todas las preocupaciones mundanas y practicas con diligencia—, es un método diseñado para abordar la tendencia de los seres sintientes hacia la pereza y la distracción.

El Método de Conteo de las Diez Recitaciones consiste en contar diez recitaciones. Mientras recites «Namo Amitabha Buddha», cuentas «uno» en tu mente con la primera recitación, «dos» con la segunda, hasta llegar a diez, y luego empiezas de nuevo desde uno. Este método de recitación del Buda no está vinculado a la respiración; su enfoque es puramente el conteo.

Deberíamos recitar el nombre de Buda al menos 10.000 veces al día. Conviene establecer una rutina diaria de práctica fija, con una base mínima garantizada de 10.000 recitaciones cada día. Los practicantes antiguos que buscaban el renacimiento en la Tierra Pura mediante la recitación comenzaban con un mínimo de 30.000 recitaciones al día: algunos hacían 30.000, otros 50.000, otros 70.000, y algunos incluso 100.000. Hoy todos cargamos con pesados obstáculos kármicos y enfrentamos inmensas presiones de supervivencia, de modo que podemos bajar un poco el estándar: 10.000, 30.000 o 50.000 —eso sin duda es alcanzable, ¿no?

¿Por qué pedimos a todos que reciten el nombre de Buda 10.000 veces al día? Si ni siquiera recitas el nombre de Buda 10.000 veces al día, entonces todo lo que abruma y satura tu mente cada día son semillas de la existencia cíclica. A medida que te familiarices más con la recitación del nombre de Buda, el poder de estas semillas condicionadas se vuelve muy fuerte. Al momento de la muerte, la semilla más fuerte surgirá primero: la visión de la Tierra Pura Occidental de la Felicidad Suprema aparecerá, y sin duda renacerás allí. Todo esto depende del proceso de condicionamiento y práctica diaria.

«Es esta mente la que hace un Buda, es esta mente la que es Buda» es el principio fundamental de la recitación del Buda; «recoger las seis facultades sensoriales y mantener una atención pura ininterrumpida» es el método de la recitación del Buda. Con la mayor sinceridad y fervor, retrae tus seis facultades sensoriales, que por lo general corren hacia afuera en busca de distracciones externas, para que reposen en este nombre sagrado. Recita con todo el corazón, y el nombre sagrado se vuelve puro; tu propia mente que recita es también absolutamente sincera. Esta es la atención pura, y mantenerla sin interrupción es el estado de atención pura ininterrumpida.

La práctica requiere la mentalidad adecuada: ¡la más absoluta sinceridad y el mayor empeño! Estos cuatro caracteres son extremadamente importantes para tenerlos siempre presentes. Sin esta mentalidad al recitar al Buda, la eficacia de tu práctica se verá enormemente reducida. Debes poseer una mente completamente sincera, sin rastro alguno de engaño o fingimiento. Debes situar la práctica de recitar al Buda para buscar el renacimiento en la Tierra Pura por encima de todo lo demás.

El Dharma del Buda concede el máximo valor a la práctica de la reverencia y el respeto. El Maestro Yinguang nos amonestó repetidamente en sus Obras Completas: los beneficios del Dharma del Buda se obtienen mediante la reverencia. Con una parte de reverencia, eliminas una parte de obstáculos kármicos y aumentas una parte de mérito y sabiduría; con diez partes de reverencia, eliminas diez partes de obstáculos kármicos y aumentas diez partes de mérito y sabiduría. Si practicas el Dharma del Buda sin reverencia alguna, las consecuencias kármicas de tal irreverencia son demasiado terribles para imaginarlas.

Recitar el sagrado nombre "Namo Amitabha Buda" incluso una sola vez puede erradicar los graves obstáculos kármicos acumulados a lo largo de ochenta mil millones de kalpas de nacimiento y muerte. Esta recitación no es una práctica trivial o superficial: debes recitar con profunda fe, aspiración sincera y la más absoluta sinceridad. Debes recitar de un modo que resuene con el poder del voto de Amitabha Buda para activar la capacidad de eliminar tales obstáculos graves. Si careces de fe por completo y recitas con la boca pero no con el corazón, débilmente y sin esfuerzo, no podrás eliminar estos obstáculos.

Recitar el sagrado nombre de Namo Amitabha Buda no es tan solo un sonido vacío, no es simplemente una mera vibración física del aire. Este nombre encierra un profundo significado en su interior. Recitar este sagrado nombre no es asunto baladí —es algo profundo y lleno de significado. Debes recitarlo con una mente profunda y sentida, y con un corazón lleno de gratitud.

Recitar al Buda con la más absoluta sinceridad significa que tanto tu aspiración como tu práctica quedan plenamente establecidas. La mente y la acción de recitar al Buda abarcan por completo los méritos y virtudes de Amitabha Buda; la recitación misma es la práctica. Dado que tu aspiración y práctica quedan así plenamente establecidas, renacerás sin lugar a dudas en la Tierra Pura en esta misma vida.

El carácter nian (recitar) en "recitación del Buda" tiene jin (presente) en la parte superior y xin (corazón) en la parte inferior: se refiere al pensamiento presente, y depende de dónde coloques tu mente. Así pues, la recitación no se realiza con la boca, sino con el corazón.

Cuando mantienes tu mente fija en "Namo Amitabha Buda" y no te detienes en los cinco deseos ni en los seis polvos de los sentidos, si puedes recitar este nombre del Buda con una conciencia clara e ininterrumpida, con nitidez y distinción, y oírlo con igual claridad, entrarás en el sereno samadhi de la vida infinita y manifestarás la función iluminadora de la luz infinita. Este método es extremadamente simple, y sin embargo condensa la más profunda de todas las prácticas en un solo método, abarcando plenamente la cesación y la contemplación, el samadhi y la sabiduría, la serena iluminación, y la luz y vida infinitas de Amitabha. Por eso la práctica de la recitación del Buda es un camino directo y sin obstrucciones, que aplica el esfuerzo directamente en lo más profundo de nuestra mente y naturaleza.

Si descubres que surgen pensamientos distractores en el momento en que empiezas a recitar al Buda, no fijes tu atención en esos pensamientos: no te digas a ti mismo: "¿Por qué tengo pensamientos distractores de nuevo?". Si lo haces, esos pensamientos distractores no harán sino cobrar mayor fuerza. ¿Cómo es que los pensamientos distractores se vuelven más fuertes? Les otorgas poder al prestarles demasiada atención. Cuanto más te concentras en los pensamientos distractores, más poder tienen; si los ignoras, carecen de poder. Simplemente mantén tu atención fija en el nombre del Buda.

Todos los seres ordinarios atados por el karma tienen pensamientos dispersos, que van y vienen constantemente, más numerosos de lo que ni siquiera los seres celestiales podrían rastrear. Los pensamientos dispersos son falsos e irreales, como nubes flotantes. Cuando surgen los pensamientos dispersos, si les prestas atención, intentas controlarlos o procuras deshacerte de ellos, solo se intensificarán más: esto es darles poder. Si los ignoras y no te involucras con ellos, no tendrán fuerza alguna. Dirige toda tu atención al nombre del Buda; no te preocupes por las nubes oscuras en el cielo: se dispersarán por sí solas. Los pensamientos dispersos son como nubes flotantes: déjalas venir si vienen, déjalas ir si se van. Sin importar lo que hagan las nubes, enfócate simplemente en sostener el nombre sagrado. Concentra toda tu atención en este nombre del Buda, como un gato que acecha a un ratón. Mantén tu mente fija en el nombre, recita para ti mismo y escucha para ti mismo, y tu mente dispersa se calmará y estabilizará gradualmente.

Si recitas el nombre del Buda en gran cantidad, y poco a poco tu recitación se vuelve cada vez más pura, la mente que recita y el nombre que es recitado se fusionarán gradualmente en uno. Entonces comprenderás muchas cosas, y muchas aflicciones se disolverán en este proceso. A esto se le llama "alinearse sutilmente con el Camino maravilloso, entrar hábilmente en el no-surgimiento". Recita el nombre del Buda con una mente sencilla, humilde y sin pretensiones, con sinceridad y firmeza; abandona todo pensamiento de astucia y engaño, y no cambies tu práctica. En el nivel de la conducta cotidiana, simplemente haz esto; no te enredes primero en discusiones sobre principios elevados y profundos.

El Sutra del Samadhi de los Budas Presentes (Pratyutpanna Samadhi Sutra) exige a los practicantes caminar continuamente, sin sentarse ni acostarse, durante siete o noventa días, con el objetivo de ver al Buda cara a cara en el presente. "Pratyutpanna" significa "todos los Budas se presentan ante uno". A través de esta práctica, uno puede alcanzar grandes poderes espirituales y gran sabiduría, entre otros logros. Este sutra está destinado a bodisatvas con capacidades raíz superiores, no a seres ordinarios.

En esta era actual, es mejor ser sincero y firme, enfocarse profundamente en una sola práctica, generar bodichita y recitar exclusivamente el nombre del Buda Amitabha en todo momento. El mero acto de recitar al Buda es en sí mismo Chan: Chan es la mente del Buda, y el nombre sagrado del Buda Amitabha no es otra cosa que la mente del Buda Amitabha. Ya que estás descansando en la mente del Buda, ¿qué necesidad hay de hablar de Chan por separado?

El Chan practicado dentro de la tradición de la Tierra Pura es el Chan de la Tierra Pura, y la Tierra Pura es la Tierra Pura del Chan. Chan y Tierra Pura nunca fueron dos cosas separadas desde el principio; son inherentemente una misma cosa. Por eso se dice: "Si una persona simplemente recita al Buda Amitabha, esto se llama el Chan supremo, profundo y maravilloso".

Si recitas al Buda con sinceridad y firmeza, la luz del Buda Amitabha brilla sobre ti en el mismo momento de la recitación, y tu fe solo crecerá más fuerte, sin debilitarse jamás. Si recitas al Buda sin fe y aspiración, tu raíz de fe es muy frágil y su poder no puede manifestarse. Si tu raíz de fe no ha arraigado y su poder no ha surgido, entonces la duda dominará inevitablemente tu mente. Pero una vez que tienes una raíz de fe firme y el poder de la fe, la duda no tiene dónde sostenerse. Por lo tanto, para que tu fe crezca más fuerte y pura, simplemente debes recitar al Buda con sinceridad y firmeza.

A esta clase de persona se le llama un "practicante sincero y firme" (lǎo shǒu tóu). Un practicante sincero y firme posee una aguda conciencia de la urgencia del nacimiento y la muerte, observa los preceptos y se enfoca con mente única en la recitación del Buda. Si la práctica de tal persona se vuelve muy profunda, puede conocer el momento de su muerte con anticipación y partir en plena consciencia, renaciendo libremente en la Tierra de la Dicha Suprema.

Las dos palabras *«sincero y firme»* son muy fáciles de decir, ¡pero muy difíciles de practicar! Cada pensamiento que tenemos es insincero e inestable; cada pensamiento que tenemos quiere ser diferente a los demás, destacar. Es propio de la naturaleza humana cansarse de lo viejo y aficionarse a lo nuevo, mirar la montaña siguiente y pensar que es más alta, querer subirse a dos o tres barcos a la vez. Todas estas son tendencias habituales negativas de los seres sintientes, y resulta muy difícil mantenerse sincero y firme. Para ser verdaderamente sincero y firme se requiere gran sabiduría y profundas raíces de bondad; la mayoría de las personas solo alcanzan este estado después de haber sufrido suficientes reveses dolorosos como para aprender la lección.

Una mente astuta y engañosa puede ayudarte a desenvolverte con éxito en los asuntos mundanos, como un pez en el agua, incluso obteniendo beneficios mundanos. Pero cuando se aplica a la práctica espiritual, esa mente se convierte en un obstáculo, y no obtendrás ningún beneficio en absoluto. Especialmente en el camino de la Tierra Pura, en la recitación del Buda: una mente engañosa no puede sintonizar con el gran poder del voto compasivo del Buda Amitabha, y no podrás renacer en la Tierra Pura.

No busques estados meditativos especiales ni visiones cuando recites el nombre del Buda. Cuando recites, si puedes encontrar un sentido de paz y alegría en el nombre sagrado, entrarás en comunión recíproca con el Buda Amitabha, y su luz de gozo se manifestará en ti.

Si puedes recitar este nombre sagrado de forma continua, sin interrupción, en un flujo constante e ininterrumpido, esta luz incesante del nombre del Buda Amitabha te está bendiciendo y sosteniendo, y ya estás en comunión recíproca con el Buda Amitabha.

Mientras cada pensamiento esté fijado en el Buda Amitabha, esta habilidad surgirá de forma natural, sin que la busques. Es como el proverbio: «Un sauce plantado sin intención proyecta una sombra completa»: sucede de forma espontánea, sin esfuerzo. Si buscas activamente un estado meditativo concreto o una habilidad, nunca la alcanzarás. Solo si recitas con una mente libre de aferramiento, con la urgencia de quien tiene la cabeza en llamas, con una clara conciencia de la urgencia del nacimiento y la muerte, y no buscas la «habilidad de recitación ininterrumpida», alcanzarás naturalmente esa habilidad.

Cuando te dispongas a establecer una rutina de práctica fija, planifica tanto el tiempo que le dedicarás como el número de recitaciones que completarás.

Si estás realizando tareas del hogar, también puedes entretejer el nombre del Buda en tus quehaceres: canta «Buda Amitabha» mientras lavas las verduras; canta «Buda Amitabha, Buda Amitabha» con cada corte del cuchillo al picar las verduras; canta «Buda Amitabha, Buda Amitabha, Buda Amitabha» cuando viertes aceite en la sartén. Todo el plato queda «cocinado» con Buda Amitabha, y sabrá mucho mejor por ello.

Al recitar el nombre del Buda en una práctica grupal, lo primero que debes escuchar es tu propia voz, seguida de la voz colectiva del grupo. Si solo puedes escuchar la voz colectiva y no la tuya, esto no es correcto. Recitas el nombre del Buda para escucharte a ti mismo, no para actuar para los demás. Por eso recitar para uno mismo y escucharse a uno mismo es de suma importancia.

La recitación de mantras puede servir como práctica de apoyo si tienes la oportunidad y las condiciones para hacerlo. Pero debes mantener una clara jerarquía entre lo principal y lo secundario: si estás practicando el camino de la recitación del Buda, recitar el nombre del Buda Amitabha debe ser la práctica principal, y la recitación de mantras es solo secundaria. Debes mantener siempre clara esta prioridad.

Al practicar el camino de la recitación del Buda en materia de conducta externa, no añadas demasiadas prácticas adicionales ni visualizaciones elaboradas. Solo recita el nombre del Buda con sinceridad y firmeza. Recita para ti, escucha para ti, mantén tu mente centrada en la recitación, recita con claridad y escucha con claridad: es así de sencillo. Si añades una visualización tras otra, solo te causarás problemas a ti mismo.

Cuando sostienes el nombre del Buda en la práctica, no añadas visualizaciones a tu recitación. Mantén la mente enfocada en la recitación, recita para ti mismo y escúchate a ti mismo, de modo que la mente que recita y el sonido del nombre del Buda formen una relación interdependiente y de mutuo apoyo. El nombre del Buda surge de la mente, se pronuncia en voz alta por la boca y se escucha a través de los oídos, cerrando así un ciclo completo. Recita de esta manera. No dividas tu atención: no recites el nombre del Buda mientras visualizas las marcas físicas y las características sublimes del Buda Amitabha.

El error más grave a evitar al practicar el camino de la Tierra Pura es mezclarlo con otras prácticas. ¿Qué se entiende por mezclar otras prácticas? El Bodhisattva Jue Ming Miao Xing lo expone en su Guía hacia la Tierra Pura Occidental: incluye recitar otras escrituras budistas, sostener otros mantras, participar en toda clase de asambleas del Dharma, disfrutar comentando historias triviales del Chan y koans y diálogos crípticos del Chan, y hablar de asuntos de suerte y desgracia, ver dioses y fantasmas. Todo esto se considera mezclar otras prácticas.

Si la práctica se mezcla con otras y se dedica el mérito, también puede conducir al renacimiento en la Tierra Pura, pero las posibilidades de renacer se reducen enormemente. Si practicas de manera exclusiva, no surgirán otras distracciones que te hagan perder el recuerdo correcto; estarás en armonía con los votos fundamentales del Buda, no transgredirás las enseñanzas de la Tierra Pura y seguirás sus palabras. Por eso se enseña la práctica exclusiva: diez personas que la practican con exclusividad renacerán todas, cien renacerán todas, diez mil renacerán todas.

Cuando recites al Buda, no pienses: «Estoy recitando solo, estoy solo, a nadie le importo, solo puedo depender de mí mismo...». En su lugar, piensa en el momento presente: «Todos los Budas de las diez direcciones me compadecen igual que una madre bondadosa se compadece de su único hijo. Yo recito al Buda, pero el Buda se preocupa por mí aún más: es como un hijo que piensa en su madre, y la madre que piensa en su hijo». Si recitas con esta mentalidad, te sentirás más cerca del Buda, más seguro y con una mayor sensación de protección.

Los Honrados del Mundo de las dos tierras —el Buda Shakyamuni de nuestro mundo y el Buda Amitabha de la Tierra Pura Occidental— nos exhortan constantemente a mantener el recuerdo correcto y a recitar el nombre sagrado. Solo recitando el nombre del Buda con fe y aspiración podremos alcanzar el renacimiento en la Tierra de la Bienaventuranza Suprema de manera rápida y directa, sin tomar desvíos. Comparado con prácticas dispersas, mezcladas y buenas acciones desorganizadas, este camino está más allá de toda comparación.

Con la mente de un ser sintiente, recuerda al Buda y recita al Buda. «Recordar» significa evocar o mantener fijo en la mente la luz, las marcas físicas, la majestad, los votos fundamentales, los medios hábiles, la sabiduría del Buda Amitabha y todos los esplendores de la Tierra Pura Occidental que se manifiestan por el poder de sus votos. Todo esto queda dentro del ámbito del «recuerdo». En cuanto a «recitar»: el carácter nian (recitar) se compone de jin (presente) en la parte superior y xin (corazón) en la inferior. Significa usar el pensamiento presente, el pensamiento de este mismo instante, para recitar el nombre sagrado.

Postrarse ante el Buda es una de las cinco prácticas enseñadas por el Bodhisattva Vasubandhu, a saber, el acto corporal de venerar al Buda Amitabha. El significado de postrarse ante el Buda es inmenso. Las 32 marcas mayores y 80 marcas menores del Buda contienen los méritos y virtudes completos de su cuerpo del Dharma. Al postrarnos ante el Buda, las 32 marcas mayores y 80 marcas menores del Buda Amitabha quedan grabadas en nuestra mente y en nuestro corazón.

Cuando nos postramos ante el Buda, nuestro cuerpo venera al Buda Amitabha, nuestra boca recita su nombre y nuestra mente lo contempla. Nuestras tres acciones kármicas —de cuerpo, habla y mente— forman así una estrecha conexión con el Buda Amitabha. La disposición mental y la imagen interior en nuestro corazón serán entonces la Tierra Pura, y esta imagen forma una profunda asociación con nosotros. De manera natural, cuando la persona que se postra ante el Buda llega al final de la vida, la disposición mental que ha cultivado resonará con la Tierra Pura del Buda Amitabha.

Como el Buda Amitabha es la encarnación de todo el reino del Dharma, capaz de representar a todos los Budas de las diez direcciones y de los tres períodos temporales (pasado, presente y futuro), postrarse ante el Buda Amitabha equivale a postrarse ante todos los Budas de las diez direcciones y de los tres períodos temporales. Los méritos y virtudes cultivados son idénticos, sin diferencia alguna.