Dichos recopilados del Maestro Da'an — Los tres grados y nueve niveles de renacimiento

El Sutra de la Contemplación de Amitayus (Sutra de la Visualización del Buda de Vida Infinita) expone las condiciones para el renacimiento en el grado más elevado: el estudio y la recitación de las grandes escrituras del Mahayana, y la realización de la verdad última. La realización de la verdad última no es otra cosa que el gran despertar perfecto del que habla la escuela Chan, y esta es la condición para el renacimiento en el grado más elevado. Los practicantes de la vía de la Tierra Pura deben establecer primero la fe y la aspiración para asegurar la garantía mínima de renacimiento, y sobre este fundamento, esforzarse por alcanzar el renacimiento en el más excelso de los grados superiores.

El Maestro Shandao, con la visión definitiva que marcó la pauta para todas las épocas, demostró que los nueve grados de renacimiento corresponden por entero a los seres ordinarios, sin relación alguna con los sabios de los vehículos Mahayana o Hinayana. Los tres grados del nivel superior corresponden a seres ordinarios que hallaron la enseñanza del Mahayana; los tres del nivel intermedio, a seres ordinarios que hallaron la enseñanza del Hinayana; los tres del nivel inferior, a seres ordinarios que se encontraron con condiciones adversas. El Maestro Shandao afirmó con suma certeza que la enseñanza de la Tierra Pura abarca universalmente las tres capacidades. Todo ser que recita el nombre del Buda —ya sea durante toda una vida en el caso más alto, o con diez recitaciones en el momento de la muerte en el caso más bajo— puede confiar en el poder de los votos del Buda Amitabha para renacer en la Tierra Pura.

El Sutra de la Contemplación de Amitayus expone los nueve grados de renacimiento para revelar por completo la gran compasión y el majestuoso poder espiritual del Buda Amitabha al rescatar a todos los seres, en especial a los seres ordinarios pecadores. Cuando un ser que ha cometido actos malvados sin freno alguno ve aparecer las señales del infierno en el momento de la muerte, y encuentra a un amigo virtuoso de la enseñanza de la Tierra Pura que lo exhorta a recitar el nombre del Buda, es capaz de aceptarlo con fe y recitar con la mayor sinceridad. Cada pronunciación del nombre del Buda puede extinguir las graves ofensas de ocho mil millones de kalpas de nacimiento y muerte. En respuesta a los grandes votos compasivos de Amitabha, el poder del gran nombre de seis caracteres (Namo Amitabha) puede transformar las furiosas llamas del infierno en la Tierra Pura.

Cuando el Buda habló del mérito disperso, expuso primero las Tres Bendiciones del Karma Puro y luego trató los nueve grados de renacimiento; todo esto cae dentro del alcance del mérito disperso. La enseñanza sobre el mérito disperso no fue solicitada por la Reina Vaidehi; la expuso el propio Buda Shakyamuni, es decir, fue dicha conforme a su propia intención.

La enseñanza sobre el mérito concentrado fue dicha conforme a la intención de otro. El mérito disperso dicho conforme a su propia intención —las Tres Bendiciones y los nueve grados— verdaderamente expresa en plenitud el voto original de todos los Budas de salvar universalmente a todos los seres con perfecta imparcialidad. ¡Qué verdaderamente compasivo es esto!

Entre los grados de renacimiento en la Tierra Occidental de la Bienaventuranza Suprema, los tres grados del nivel intermedio se alcanzan todos por el mérito de observar los preceptos. Si uno mantiene los preceptos de manera pura y perfecta durante toda una vida, y dedica el mérito de la observancia de los preceptos, puede alcanzar el renacimiento en el más elevado de los grados intermedios. Ya sea que uno observe los Cinco Preceptos, los Ocho Preceptos, o los preceptos de Bhikshu o Bhikshuní, el mérito de observarlos de manera pura aun por un solo día y una noche, al ser dedicado, lo hace acreedor al renacimiento dentro del nivel intermedio.

Los seres malignos de los tres grados inferiores, que tienen la suerte de encontrar a un amigo virtuoso en el momento de la muerte, demuestran que poseen semillas de afinidad con la Tierra Pura procedentes de muchas vidas y muchos kalpas. Estas semillas de la Tierra Pura salen a la superficie empujadas por la presión extrema del dolor insoportable del momento de la muerte. Una vez que emergen estas semillas de karma de la Tierra Pura, este hecho fenomenológico hace que un amigo virtuoso experto en guiar el renacimiento se presente ante ellos.

Si sostenemos el nombre con fe y aspiración sin haber cortado las aflicciones —es decir, mientras persisten los delirios de visión y pensamiento—, ya sea con una mente concentrada o dispersa, todos podemos recibir el poder de apoyo de los votos de Amitābha. En el momento de la muerte, seremos recibidos y guiados por Amitābha y renaceremos en la Tierra Occidental de la Bienaventuranza Suprema. Este lugar se conoce como la Tierra de Residencia Común de Santos y Seres Ordinarios. Los tres grados que se exponen en el *Sutra de la Vida Infinita* y los nueve grados que se exponen en el *Sutra de la Contemplación de Amitāyus* se incluyen en el ámbito de esta Tierra de Residencia Común de Santos y Seres Ordinarios.

Los nueve grados de renacimiento son el contenido medular del mérito disperso, así como el contenido que revela el mérito y la virtud de los grandes votos de compasión de Amitābha Buda. Este contenido trasciende el razonamiento conceptual, se aleja de los puntos de vista ordinarios y es supremamente inconcebible. Constituye la esencia cristalizada de la gran compasión y sabiduría que salva universalmente a todos los seres por igual. Debemos partir de esta base al examinar las identidades de los seres dentro de los nueve grados de renacimiento.

Los seres que renacen en cualquiera de los nueve grados deben suscitar plenamente tres tipos de mente para lograrlo. ¿Cuáles son estos tres tipos? El primero, la mente de sinceridad suprema; el segundo, la mente de fe profunda; el tercero, la mente que dedica todo su mérito y aspira al renacimiento. Los seres que posean estas tres mentes alcanzarán el rango que les corresponda entre los nueve grados de renacimiento, según la distinta profundidad de sus prácticas causales.

El ser que renace en el grado supremo máximo es «el ser ordinario mahāyāna más excelente». Este practicante de la Tierra Pura cultiva tres tipos de prácticas causales. La primera: con un corazón compasivo, no daña a los seres vivos y cumple con diversos preceptos. La segunda: lee y recita los grandes sutras del mahāyāna. La tercera: practica los Seis Recuerdos (recuerdo del Buda, del Dharma, la Sangha, los preceptos, la generosidad y los cielos). Con el mérito de estas prácticas, lo dedica con destreza, aspirando a nacer en la Tierra Occidental de la Bienaventuranza Suprema. Practicar entre un día y siete días es suficiente para alcanzar el rango del grado supremo máximo.

El ser que renace en el rango intermedio del grado supremo es «el ser ordinario mahāyāna de siguiente nivel». Este recitador del nombre de Buda puede o no leer y recitar los sutras del mahāyāna, pero debe comprender con profundidad la verdad de la realidad última. Al escuchar el significado de la naturaleza vacía y la existencia maravillosa de todos los dharmas, lo asimila en silencio en su corazón; profesa una fe profunda tanto en la causa y efecto mundanos como en los supramundanos; no alberga dudas ni difama los diversos principios del gran Dharma del mahāyāna. Dedicando el mérito de estas prácticas y aspirando a nacer en la Tierra Occidental de la Bienaventuranza Suprema, alcanza el rango intermedio del grado supremo.

Quien renace en el grado más bajo del nivel superior es «el ser ordinario de menor bien del Mahayana». Crea o no en la causa y el efecto, no duda ni calumnia el gran Dharma del Mahayana. La condición más importante para renacer en este nivel es despertar, con mente sincera, el bodhicitta de renunciar al sufrimiento, deleitarse con el renacimiento en la Tierra Pura, alcanzar la Budeidad y salvar a todos los seres. Dedicando este mérito y aspirando a nacer en la Tierra Occidental de la Bienaventuranza Suprema, alcanza el rango del grado más bajo del nivel superior.

Quien renace en el grado más alto del nivel medio es «el ser ordinario más excelente de capacidad Hinayana». Capacidad Hinayana significa tener la aspiración de escapar del nacimiento y la muerte, pero no poder despertar el bodhicitta del Mahayana. Ser el ser ordinario más excelente implica poseer la conciencia de observar los preceptos. La práctica que emprenden consiste en observar los Cinco Preceptos, los Ocho Preceptos y diversos otros preceptos; no cometen los cinco crímenes atroces, están libres de faltas y errores, y mantienen el mérito basado en los preceptos a lo largo de toda la vida. Dedicando estas raíces de bondad y la práctica de los preceptos, y aspirando a nacer en la Tierra de la Bienaventuranza Suprema, alcanzan el rango del grado más alto del nivel medio.

Quien renace en el grado medio del nivel medio es «el ser ordinario de menor bien de capacidad Hinayana», es decir, de disposición Hinayana, perteneciente al reino de los seres ordinarios. Su práctica consiste en observar los Ocho Preceptos durante un día y una noche, o bien observar los preceptos del Shramana durante un día y una noche, o los preceptos completos del Bhikshu o de la Bhikshuni durante un día y una noche, sin deficiencia alguna, ni siquiera en los preceptos menores que rigen el comportamiento del cuerpo, el habla y la mente. Dedicando el mérito de la observancia de los preceptos y aspirando a nacer en la Tierra de la Bienaventuranza Suprema, alcanzan el rango del grado medio del nivel medio.

Quien renace en el grado más bajo del nivel medio es «el ser ordinario de bondad mundana y mérito superior». La bondad mundana se refiere a las prácticas virtuosas mundanas; el mérito superior se refiere a la práctica de la piedad filial hacia los padres. Tal persona no es ni un monástico ni un practicante laico, sino simplemente un ser ordinario de naturaleza inherentemente buena. Movido por su conducta filial, en el momento de la muerte encuentra a un amigo virtuoso que expone ampliamente los votos y méritos originales del Buda Amitabha, los méritos del nombre sagrado y los puros adornos de la Tierra Occidental de la Bienaventuranza Suprema. Al escucharlo, lo acepta con fe y resuelve buscar el renacimiento. Tras la muerte, en el tiempo que tarda un hombre fuerte en doblar y extender su brazo, renace en la Tierra de la Bienaventuranza Suprema.

Quien renace en el grado más alto del nivel inferior es un ser ordinario que ha cometido los más leves de los diez males. Tales seres han cometido muchas fechorías. Aunque no calumnian las grandes escrituras del Mahayana, estos seres necios cometen numerosos actos malignos y carecen de sentido de vergüenza. En el momento de la muerte, atormentados por toda clase de sufrimientos, encuentran a un amigo virtuoso que les alaba y expone los títulos de las grandes escrituras del Mahayana, y les instruye, con sincera reverencia, a «juntar las palmas y plegar las manos» y recitar el nombre «Namo Amitabha». De inmediato, las ofensas de cinco mil millones de kalpas de nacimiento y muerte se extinguen, y son recibidos por el Buda y guiados al renacimiento en la Tierra Pura.

El ser que renace en el grado intermedio del nivel inferior es el ser ordinario que ha quebrantado preceptos y cometido ofensas secundarias. Estos seres violan los Cinco Preceptos, los Ocho Preceptos, tanto los preceptos de los bhikshu como los de las bhikshuni. Estas personas necias también han robado bienes pertenecientes a la Sangha de las diez direcciones, así como los enseres de la asamblea de monásticos actual; algunos enseñan el Dharma en busca de fama y ganancia material, sin el más mínimo sentido de la vergüenza, adornándose con toda clase de karma negativo.

En el momento decisivo en que estos ofensores están a punto de caer al infierno, encuentran a un amigo virtuoso que practica la recitación del Buda, el cual les expone las diez potencias y las virtudes majestuosas de Buda Amitabha. Al escuchar sus enseñanzas y creer en ellas, los ofensores extinguen inmediatamente las ofensas acumuladas a lo largo de ocho mil millones de kalpas de nacimiento y muerte, y son recibidos por el Buda, que los guía al renacimiento en la Tierra Pura.

El ser que renace en el grado más bajo del nivel inferior es el ser ordinario que ha cometido los cinco crímenes atroces y los diez males graves. Estos seres cometen toda clase de actos perjudiciales, entre los que se encuentran los cinco crímenes atroces y los diez males: no hay acción indigna que no lleven a cabo. Debido a este karma sumamente negativo, estos seres necios están destinados a caer en el Infierno Avici, donde soportan un sufrimiento intenso sin fin ni posibilidad de liberación. Sin embargo, si un ser que ha cometido los cinco crímenes atroces es capaz de generar fe y aspiración y recitar el nombre, Buda Amitabha lo recibirá con compasión y le permitirá renacer en la Tierra Pura, aunque deberá permanecer dentro de un loto durante doce grandes kalpas antes de poder surgir para ver al Buda y escuchar el Dharma.

También existe una categoría de seres que, movidos por la duda, cultivan numerosos actos meritorios y aspiran a renacer en la Tierra de la Bienaventuranza Suprema, pero no alcanzan a comprender la sabiduría omni-modal de Buda Amitabha, su sabiduría profunda, vasta e inconcebible, su sabiduría inefable, su gran sabiduría mahāyāna que salva a todos los seres sin distinción, y su sabiduría suprema, incomparable y portentosa. Estos seres dudan y no creen en la profunda sabiduría y el mérito del Tathagata Amitabha. Sin embargo, sí creen en los principios causales del bien y el mal, del mérito y el demérito. Cultivando los méritos y la sabiduría de las seis paramitas, aspiran a renacer en la Tierra de la Bienaventuranza Suprema. Al final de sus vidas, solo pueden renacer en la ciudad de la tierra fronteriza de la duda, donde permanecen quinientos años antes de poder surgir para ver al Buda y escuchar el Dharma.

En lo que al renacimiento se refiere, este no depende de que las buenas raíces de cada cual estén más o menos maduras: solo depende de que se tenga fe y aspiración. Ahora bien, el grado de renacimiento alcanzado sí guarda relación con la madurez de las buenas raíces, la gravedad del karma negativo acumulado y la profundidad del cultivo espiritual de cada persona. Como dice el proverbio, ningún esfuerzo resulta en vano.

En esta era del kalpa de decrecimiento, el karma colectivo de la época es muy difícil de revertir. Por eso, hemos de seguir las instrucciones del Buda, recitar su nombre con la mayor sinceridad posible y aspirar al renacimiento en la Tierra Pura. Hemos de practicar las Tres Bendiciones de Karma Puro en la medida de lo posible y según nuestras circunstancias; hacerlo con diligencia puede elevarnos a un grado superior de renacimiento.