Debes cultivar este ideal y propósito interior

Si no practicamos, es difícil captar toda la profundidad de la enseñanza del Maestro Tiantai Zhi sobre no escatimar la propia vida por el Dharma. Pero si estás verdaderamente comprometido con el camino de la práctica, debes construir una base de mérito puro incluso mientras trabajas con los pensamientos ilusorios que surgen en tu mente. Este mérito se opone directamente al ciclo sin fin de nacimiento y muerte en el que has estado atrapado desde tiempo sin principio: estás remontando la corriente del samsara.

A lo largo de este camino surgirán incontables dificultades para ponerte a prueba: tus propias aflicciones bloquearán tu progreso, tus acciones kármicas pasadas te obstaculizarán, e incluso el cuerpo físico que habitas actuará como un obstáculo. Estas tres causas raíz del sufrimiento —la ilusión, el karma y su fruto— se manifiestan como los tres obstáculos: el obstáculo de las aflicciones, el obstáculo de las acciones kármicas y el obstáculo de la retribución kármica. Los acreedores de tus eones pasados, atados al reino espiritual por agravios antiguos, también se interpondrán en tu camino, al igual que el rey demonio Mara. Más adelante, cuando veamos cómo reconocer la actividad demoníaca, verás por ti mismo cuántos obstáculos de este tipo pueden surgir.

Lo único que te permite atravesar todos estos obstáculos acumulados es esa única resolución inquebrantable: la mente que aspira a alcanzar el camino sagrado y liberar a todos los seres sintientes. Esta resolución arde con tanta fuerza y constancia que estás dispuesto a renunciar a tu vida sin dudarlo; tomas la obtención del bodhi supremo como tu única misión, y tu voto resuena claro: «¡Si no realizo todas las enseñanzas del Buda, jamás volveré atrás!»

El Maestro Tiantai Zhi dice que el desafío central de este camino es el riesgo de retroceso. Muchas personas se inician en la práctica, pero pocas cruzan la línea de meta, porque es muy fácil desanimarse y alejarse del camino. Muchos también formulan el voto de renacer en la Tierra Pura, pero pocos mantienen en realidad una atención correcta y firme en el momento de la muerte. La diferencia radica en si generaste bodhicitta —la mente de despertar— cuando te iniciaste por primera vez en el camino.

Si observamos la biografía del Maestro Tiantai Zhi: recibió los preceptos completos a los 22 años, y pasó ocho años estudiando bajo el Maestro Chan Huisi. Durante esos años, practicó el samadhi del Sutra del Loto y alcanzó el Dhāraṇī del Giro Rápido. A los 30 años, dejó al Maestro Chan Huisi y se instaló en el Templo Waguan, donde enseñó durante ocho años, impartiendo conferencias sobre el Sutra del Loto, El significado profundo del Sutra del Loto y El sendero gradual de la meditación y la Perfección de la Sabiduría. Durante esos ocho años, sus condiciones fueron extraordinariamente auspiciosas: tanto los funcionarios de la corte como los seguidores laicos comunes depositaron una profunda confianza en él.

A los 38 años, reflexionó que la difusión del Dharma en el mundo era solo un florecimiento superficial; su verdadera sustancia se desvanecía poco a poco. Así que renunció a la fama, la riqueza y el estatus que había alcanzado, y se retiró a las tierras salvajes. El Monte Tiantai era todavía tierra salvaje y sin cultivar en aquella época, así que fue allí con un pequeño grupo de seguidores para continuar su práctica. En efecto, su dedicación en el Monte Tiantai dio sus frutos: estableció el marco doctrinal y meditativo central de la escuela Tiantai, haciendo sus enseñanzas más completas y garantizando que se transmitieran a las generaciones venideras.

La resolución con que el Maestro Tiantai Zhi tomó esa decisión fue verdaderamente extraordinaria.

Tomemos como ejemplo a los muchos practicantes laicos y monásticos que he conocido. Cuando acudimos por primera vez a las Tres Joyas, apenas teníamos mérito espiritual alguno, a la deriva en los tres reinos sin refugio a la vista. Atrapados en el ciclo de nacimiento y muerte, perdidos en la ilusión vertiginosa de la ignorancia, soportamos un sufrimiento sin fin. Luego tomamos refugio en las Tres Joyas, estudiamos las enseñanzas del Buda y pusimos en práctica las verdades del Dharma en nuestra vida cotidiana. En efecto, erradicamos los obstáculos kármicos, cultivamos la bondad e incontables méritos echaron raíz en nuestra mente. Pero algunas personas vuelven atrás en cuanto surge la buena fortuna. Se distraen con las pequeñas flores brillantes que florecen al borde del camino, justo antes de alcanzar la gran dicha de la liberación. Estas condiciones favorables menores las ciegan ante lo que tienen por delante. ¿Por qué? Porque nunca fijaron firmemente su objetivo cuando se iniciaron por primera vez en el camino. Esa es la raíz del problema.

Al principio, puede que no te des cuenta de lo esencial que es generar bodhicitta. Pero a medida que avanzas por el camino, cuando surge la buena fortuna, sin bodhicitta no podrás superar esa última barrera. Es el muro que no puedes escalar por mucho que lo intentes. Por eso el Sutra Surangama dice: «Si tu resolución inicial no es genuina, el fruto de tu práctica estará torcido y distorsionado». Si tu intención inicial está mezclada con deseos de fama y ganancia, cuando llegue la buena fortuna, te verás bloqueado por esa misma buena fortuna. Esa es la trampa.

Esta es la gran compasión del Maestro Tiantai Zhi en juego: primero presenta la clave para cultivar la mente. Cuando practicas shamatha y vipashyana —meditación de calma y de visión profunda— y sigues los métodos enseñados por los Budas y bodhisattvas, tu mente se transformará gradualmente de una conciencia cargada con ofensas kármicas pasadas a una llena de mérito. Puedes incluso experimentar signos de buena fortuna en esta misma vida, pero todos estos siguen siendo fenómenos condicionados e impermanentes. Tienes que seguir avanzando, porque los méritos vastos e ilimitados están más adelante.

Así que incluso antes de empezar a practicar shamatha y vipashyana, debes formular el voto de liberar a todos los seres sintientes y buscar la budeidad suprema. Tu resolución debe ser tan firme como el diamante, inquebrantable y constante, y debes estar dispuesto a renunciar a tu vida sin dudarlo. Haz este voto: «¡Si no realizo todas las enseñanzas del Buda, jamás volveré atrás!» Mantén este ideal y este objetivo profundamente arraigados en tu corazón.

Maestro Jingjie: Fundamentos para practicar shamatha, vipashyana y meditación sentada