¿Cuál es el mejor momento para la recitación asistida al final de la vida?

Pregunta: Maestro, le pedimos su orientación: ¿cuál es el mejor momento para la recitación asistida al final de la vida? Algunos familiares, al ver que los órganos del paciente aún funcionan, no están dispuestos a suspender el tratamiento, lo cual angustia al paciente y no le deja otra opción que aceptar lo que su familia decide. ¿Qué se debe hacer en esta situación?

Respuesta del Maestro Honghai: En esta situación, siempre hay que respetar la voluntad del paciente. Hablo concretamente desde la perspectiva de quienes practicamos en la Tierra Pura, recitamos el nombre del Buda y aspiramos a renacer en la Tierra Pura Occidental; les pido que tengan esto presente desde el principio. No estoy aconsejando a nadie que abandone un tratamiento médico; jamás haría una afirmación tan irresponsable, porque nos acarrearía problemas. Y cualquier problema que nos acarreamos es un problema para el budismo. ¿Acaso no enfrenta ya suficientes dificultades el budismo? Por eso quiero ser claro: si un paciente es practicante de la Tierra Pura, con fe y votos plenamente consolidados, recita el nombre del Buda y aspira a renacer en la Tierra Pura Occidental, y ya no desea continuar el tratamiento, eso significa que posee una resolución interior muy firme. Les digo que no todos llegan al punto de elegir, por voluntad propia, dejar el tratamiento en esta etapa.

Suelo prepararme mentalmente para este escenario. Cuando el deseo sincero de renacer en la Tierra Pura brota al final de la vida, la persona parte en paz, aunque al principio parezca dudar: ¿acaso sus hijos tendrían que obligarla a irse? Desde esta perspectiva, si un compañero practicante se encuentra en esa situación, su resolución interior, su fe y sus votos ya son lo bastante fuertes para sostener esta prueba. Ahora bien, superar esta primera prueba no significa que haya alcanzado el nivel de una fe y unos votos inquebrantables; solo significa que su fe es suficiente para su propia práctica. Si hay interferencias externas —por ejemplo, si sus hijos lo instan a continuar el tratamiento—, su deseo momentáneo y fugaz de seguir viviendo puede imponerse en ese instante, su fe y sus votos pueden debilitarse, y puede aceptar reanudar el tratamiento.

En realidad, aunque el tratamiento le alargue un poco la vida, una vida sin calidad no tiene sentido. Pero se perdería su única oportunidad de renacer en la Tierra Pura en esta vida, lo cual sería una gran desdicha. Esta es la mirada que tenemos los practicantes de la Tierra Pura.

Entonces, ¿cuál es el mejor momento para la recitación asistida al final de la vida? Desde el momento de la muerte inminente hasta el último aliento. Si empezamos demasiado pronto, cuando aún le queda bastante vitalidad… he notado que quienes realizan la recitación asistida también necesitan energía física y mental. Si empezamos demasiado pronto, por ejemplo, cuando al paciente aún le queda un largo margen por delante, agotaremos la energía de los voluntarios. Así, cuando de verdad los necesitemos en el momento decisivo, no les quedarán fuerzas, a menos que se cuente con un equipo muy grande y bien organizado. Pero la mayoría no tiene esa fortuna kármica ni esas condiciones. Por eso, conviene iniciar la recitación asistida cuando la persona está al borde de la muerte, a punto de entrar en coma, o cuando los signos visibles del final ya se manifiestan claramente en su rostro. La recitación asistida continúa desde ese punto hasta el último aliento. El periodo inmediatamente posterior a la muerte es cuando la recitación alcanza su mayor intensidad y resulta más eficaz para dar un impulso espiritual adicional al difunto.

El periodo que va desde el momento de la muerte hasta las siguientes 24 a 48 horas también es propicio para esta práctica. De modo que, en mi opinión, el momento es verdaderamente decisivo. Quienes tienen experiencia deben identificar con precisión cuándo comenzar y concentrar todos los recursos disponibles en el punto más crítico. Es, en esencia, todo lo que tengo que compartir sobre este asunto.