Wie der Status von Bhikkhus und Bhikkhunis begründet wird

Bhikkhus und Bhikkhunis sind verpflichtet, die Gebote für Bhikkhus und Bhikkhunis einzuhalten. Unter den sieben vergangenen Buddhas gab es jedoch die ersten drei – Vipaśyin, Śikhin und Viśvabhū –, die die Gebote weder festlegten noch erläuterten, und dennoch hatten auch sie jeweils Gemeinschaften aus sieben Arten von Jüngern um sich (auch wenn das Dharma nach dem Tod eines Buddha erneut vergeht). In den ersten fünf Jahren nach Shākyamunis Erlangung der Buddhaschaft hatte er noch keine Gebote festgelegt, und dennoch hatte er bereits zahlreiche Bhikkhu-Jünger. Das macht deutlich, dass Bhikkhus und Bhikkhunis nicht aus den Geboten hervorgehen: Vielmehr entstanden die Gebote für sie erst als Reaktion auf ihre jeweiligen Bedürfnisse.

Wie also werden Status und Qualifikation von Bhikkhus und Bhikkhunis begründet? Damit wenden wir uns den Kategorien von Bhikkhus und Bhikkhunis zu. Zuerst betrachten wir die Kategorien der Bhikkhus. Die verschiedenen Vinaya-Traditionen weichen hierbei leicht voneinander ab:

(1) Das Mahīśāsaka-Vinaya nennt elf Arten von Bhikkhus: 1. Bettelnder Bhikkhu; 2. Bhikkhu, der geflickte, verfärbte Roben trägt; 3. Bhikkhu, der das Übel zerstört hat; 4. Wahrer Bhikkhu; 5. Standhafter Bhikkhu; 6. Bhikkhu, der die Wahrheit erkannt hat; 7. Bhikkhu, der mit einer einzigen Erklärung ordiniert wurde; 8. Bhikkhu, der mit zwei Erklärungen ordiniert wurde; 9. Bhikkhu, der mit drei Erklärungen ordiniert wurde; 10. Bhikkhu, der mit der Formel „Komm, Mönch“ ordiniert wurde; 11. Bhikkhu, der durch das ordnungsgemäße Verfahren aus Ankündigung und dreifacher Verkündigung vor der Versammlung ordiniert wurde.

(2) Das Mūlasarvāstivāda-Vinaya-saṃgraha nennt zehn Formen der Annäherung an die Vollkommenheit (Upasampadā): 1. Ohne Lehrer – nämlich der Weltverehrte; 2. Durch Verwirklichung von Weisheit – nämlich die fünf Bhikkhus; 3. Durch Befragung – nämlich Udayin; 4. Durch Zufluchtnahme – nämlich Mahākāśyapa (der Große Kāśyapa); 5. Durch fünf Personen – nämlich in einem Grenzland, wo der Vinaya-Meister die fünfte der Anwesenden ist; 6. Durch zehn Personen – nämlich in der zentralen Region; 7. Durch Annahme der ehrwürdigen Methode – nämlich die Große Weltmatrone; 8. Durch das Senden eines Boten – nämlich Dharmadinnā; 9. Durch zwei Versammlungen – nämlich wenn Bhikkhu- und Bhikkhuni-Orden gemeinsam versammelt sind; 10. Durch die Formel „Komm, Mönch“ – nämlich der persönliche Ruf des Meisters.

(3) Das Daśabhāṇaka-Vinaya (Vinaya der zehn Rezitationen) nennt zehn Methoden für den Empfang der vollen Ordination: 1. Der Weltverehrte erlangte die volle Ordination auf natürliche Weise, ohne einen Lehrer zu haben; 2. Die fünf Bhikkhus erlangten die volle Ordination bei der Verwirklichung des Pfades; 3. Der Älteste Mahākāśyapa erlangte die volle Ordination nach Ablegung eines feierlichen Gelübdes; 4. Sūtra, der der Rede des Buddha entsprechend antwortete, erlangte die volle Ordination; 5. In einem Grenzland konnte ein Vinaya-Halter der fünften Generation die volle Ordination erteilen; 6. Mahāprajāpatī, die Bhikkhuni, erlangte die volle Ordination durch Annahme der Acht schweren Regeln; 7. Pañcāśī erlangte die volle Ordination durch einen Boten; 8. Bhikkhus, die der Buddha mit „Komm“ rief, erlangten die volle Ordination; 9. Wenn man nach der Zufluchtnahme zu den Drei Juwelen dreimal erklärt: „Ich folge dem Buddha, indem ich die Welt aufgebe“, erhält man unmittelbar die volle Ordination; 10. Durch das Verfahren aus Ankündigung und dreifacher Verkündigung wurde die volle Ordination erlangt.

(4) Das Vinaya-mātṛkā-sūtra nennt fünf Methoden für den Empfang der vollen Ordination: 1. Bhikkhus, die mit der Formel „Komm, Mönch“ ordiniert wurden, empfingen unmittelbar die volle Ordination; 2. Die drei Erklärungen (also die Dreifache Zuflucht) verliehen unmittelbar die volle Ordination; 3. Das Verfahren aus Ankündigung und dreifacher Verkündigung, bei dem der Empfang der Gebote dem Empfang der vollen Ordination gleichkommt; 4. Durch die Erlaubnis des Buddha zur Ordination (die Acht Garudhammas) wurde die volle Ordination erlangt; 5. Die höchste Form der Ordination, die auf Personen zur Zeit des Buddha verweist, die keine Gebote empfingen, sondern einfach neben dem Buddha dem Dharma lauschten und die Frucht der Arhatschaft erlangten.

(5) Das Dharmaguptaka-Vinaya (Vier-Teile-Vinaya) listet acht Arten von Bhikkhus auf:

1. Bhikkhu dem Namen nach;
2. Bhikkhu dem Anschein nach;
3. selbst ernannter Bhikkhu;
4. „Komm, Mönch“-Bhikkhu;
5. bettelnder Bhikkhu;
6. Bhikkhu mit geflickten Gewändern;
7. Bhikkhu, der die Fesseln durchbrochen hat (bei dem alle Befleckungen abgeschnitten sind und die Frucht der Arhatschaft verwirklicht ist);
8. Bhikkhu, der die großen Gelübde im ordnungsgemäßen Verfahren von Ankündigung und dreimaliger Ausrufung empfangen hat, sie entsprechend dem Dharma erfüllt und einen Platz in der Versammlung erhalten hat.

Wir haben die Bhikkhu-Kategorien aus fünf Vinaya-Texten zusammengestellt, die alle leichte Abweichungen aufweisen; sie lassen sich aber zu zehn Klassen zusammenfassen: ohne Lehrer, eine Erklärung, zwei Erklärungen, drei Erklärungen, Durchbrechen der Fesseln, feierliches Gelübde, „Komm, Mönch“, Befragung, Antwort auf die Lehrrede und Ankündigung mit dreimaliger Ausrufung (einschließlich der beiden Formen mit fünf Mönchen in Grenzregionen und zehn Mönchen in Zentralregionen). Die Verfahren, mit denen Bhikkhus die volle Ordination erhalten, gehen wahrscheinlich nicht über diese zehn Methoden hinaus; die beiden zur Zeit des Buddha am häufigsten angewandten Verfahren waren die „Komm, Mönch“-Ordination und die Ordination durch Ankündigung mit dreimaliger Ausrufung.

Die übrigen acht Verfahren waren auf Personen mit besonderen spirituellen Befähigungen beschränkt. Unter diesen war der Bhikkhu, der die Fesseln durchbrochen hat, deutlich häufiger vertreten als die anderen sieben. Was die übrigen angeht: Nur der Buddha selbst erhielt die volle Ordination ohne Lehrer; nur Mahā Kāshyapa erhielt sie durch sein feierliches Gelübde; nur Udayin (Kālodāyin) erhielt sie im Zuge einer Befragung; und nur Sūtra erhielt sie durch die Beantwortung einer Lehrrede des Buddha. Die „Komm, Mönch“-Ordination wurde bis zum Parinirvāṇa des Buddha praktiziert und danach nicht mehr angewandt. Nach dem Parinirvāṇa des Buddha war die Ankündigung mit dreimaliger Ausrufung das einzige Verfahren, um die volle Bhikkhu-Ordination zu erhalten.

Zur Zeit des Buddha kamen beide Verfahren nebeneinander zum Einsatz, mit einem Unterschied: Wenn der Buddha persönlich einen Bhikkhu ordinierte, nutzte er die Formel „Komm, Bhikkhu!“. Der Buddha musste nur die Worte „Komm, Bhikkhu!“ sprechen, und die zu ordinierende Person ließ durch ihre eigenen angesammelten Wurzelkräfte und die spirituelle Kraft des Buddha sofort das Haar fallen, das geflickte Gewand erschien an ihrem Körper, die Almosenschale erschien in ihrer Hand, und sie nahm die würdevolle Haltung eines seit langem praktizierenden älteren Bhikkhu an. Dies war jedoch nur für diejenigen möglich, die tiefe angesammelte Wurzelkräfte besaßen und die Frucht unmittelbar verwirklichen konnten.

Die Bedeutung der Formel „Komm, Bhikkhu!“ lässt sich in drei Ebenen ableiten:

1. Dass du kommst, um von Geburt und Tod befreit zu werden, ist höchst an der Zeit;
2. Es ist in der Tat das allerbeste, dass du gekommen bist, um Bhikkhu zu werden;
3. Mit deinem Entschluss, der Welt zu entsagen und Bhikkhu zu werden, begrüßt dich der Buddhismus herzlich.

Wie viele „Komm, Mönch“-Ordinationen der Buddha während seines Lebens durchgeführt hat, lässt sich nicht genau angeben; fest steht aber, dass fast alle großen Schüler, die in der frühen Zeit des Buddha ordiniert wurden, durch diese Form ordiniert wurden. So gehören dazu etwa die Fünf um Aññata Kondañña, die dreißig von Pūrṇa (Maitrāyaṇīputra) angeführten Mönche, der aus Benares stammende Sohn einer guten Familie namens Shansheng, Uruvilvā Kāshyapa und seine fünfhundert Schüler, Nadī Kāshyapa und seine dreihundert Schüler, Gayā Kāshyapa und seine zweihundert Schüler, Upasena und seine zweihundertfünfzig Schüler, Mahā Maudgalyāyana und seine zweihundertfünfzig Schüler, Mahā Kāshyapa, Chanda, Kālodāyin, Upāli, die fünfhundert Prinzensöhne des Shākya-Clans, die fünfhundert Mönche um Bhadrika, die fünfhundert Banditen und der Sohn eines Ältesten namens Shanlai. Daraus wird deutlich, dass die durch die „Komm, Mönch“-Form Ordinierten die führende Schicht und den Kern der Sangha zu dieser Zeit bildeten.

Bhikkhus, die nach dem Verfahren der Ankündigung und dreimaligen Ausrufs ordiniert wurden, entstanden, als die Bhikkhu-Schüler des Buddha nacheinander eine dritte Generation von Bhikkhus ordinierten. Da Indien ein ausgedehntes Land ist, verbreiteten die großen Schüler des Buddha das Dharma schon in verschiedenen Regionen, und in jeder dieser Regionen gab es Menschen, die die volle Ordination suchten. Kandidaten auf lange Reisen zu schicken, damit sie vom Buddha ordiniert wurden, war äußerst beschwerlich, und es konnten sogar unterwegs Zwischenfälle auftreten. Daher erließ der Buddha die Anweisung, dass seine Bhikkhu-Schüler ebenfalls Menschen ordinieren und die volle Ordination erteilen durften. Eine Person, die die volle Ordination empfangen wollte, benötigte die einstimmige Zustimmung und Anerkennung einer Versammlung von mindestens zehn Bhikkhus, um als rechtmäßiger Bhikkhu anerkannt zu werden.

Das sogenannte Verfahren der Ankündigung und dreimaligen Ausrufs besteht aus einer Ankündigung und drei Runden der stillschweigenden Zustimmung, daher die Bezeichnung. Wenn auch nur einer der zehn Bhikkhus Einspruch erhob, war die Versammlung nicht einhellig, das Ordinationskarma kam nicht zustande und der Kandidat erhielt die Bhikkhu-Gelübde nicht. Dies ist eine einfache, aber feierliche Zeremonie, deren Ziel es ist, die Anerkennung der Sangha zu erhalten, statt eine private Ordination durchzuführen. Dennoch gehörte die Spendung der vollen Ordination innerhalb der Sangha des Buddha zu den üblichen buddhistischen Praktiken. Sie wurde üblicherweise anlässlich der alle zwei Wochen stattfindenden Rezitation der Gelübde durchgeführt, da dies der festgelegte Termin für die gemeinsame Versammlung war. Abgesehen davon boten auch Anlässe wie der Beginn und das Ende der Retraiten zur Regenzeit günstige Gelegenheiten für die Spendung und den Empfang der vollen Ordination.

Zum Beispiel heißt es im Mahīshāsaka Vinaya (Bd. 16): „Ich erlaube, dass zur Zeit des poṣadha (Gelübde-Rezitation), zur Zeit des pravāraṇā (Einladung) sowie zur Zeit der Selbstversammlung der Sangha die volle Ordination gespendet werden kann.“ Dies steht in grundlegendem Gegensatz zum chinesischen Buddhismus, der in Chan-Klöster, Lehrklöster und Vinaya-Klöster unterteilt ist. Nur die Vinaya-Klöster studieren das Vinaya, halten es ein und übertragen die Gelübde; Chan- und Lehrklöster tun all dies nicht. Dies wurde natürlich von sozialen Hintergrundfaktoren geprägt, und wir müssen dies nicht übermäßig kritisieren. Dennoch ist die Übertragung der Gelübde heutzutage etwas lax geworden.

Wenden wir uns nun den Kategorien der Bhikkhuni-Ordination zu:

(1) Das Mūla-sarvāstivāda Bhikkhunī Vinaya nennt fünf Arten von Bhikkhunis:

1. Bhikkhuni nur dem Namen nach;
2. Selbsternannte Bhikkhuni;
3. Bettelnde Bhikkhuni (Laienfrauen, die von Bettelei leben);
4. Bhikkhuni, die alle Befleckungen durchbrochen hat;
5. Bhikkhuni, die nach dem Verfahren der Ankündigung und dreimaligen Ausrufs ordiniert wurde.

(2) Das Vinaya-mātṛkā-sūtra (Bd. 1) nennt fünf Methoden, nach denen Bhikkhunis die volle Ordination erhalten:

1. Folgen der Anweisung des Lehrers (der acht Garudhammas); dies wird als Empfang der vollen Ordination bezeichnet.
2. Empfang der vollen Ordination mittels des Verfahrens der Ankündigung und dreimaligen Ausrufs;
3. Empfang der vollen Ordination durch einen persönlich erscheinenden Boten;
4. Empfang der vollen Ordination durch die Formel „Komm, Mönch“;
5. Die höchste Ordination (Durchbrechen der Fesseln).

In diesen beiden Vinaya-Texten werden nur vier legitime Wege zur Bhikkhuni-Ordination genannt: die Durchbrechung der Fesseln, die Acht Garudhammas, der Bote und die Verkündigung mit dreifacher Proklamation. Was die Ordination mit der Formel „Komm, Bhikkhuni" betrifft, so kann sie – der Übung entsprechend, dass der Buddha Nonnen nicht persönlich ordinierte – nicht vom Buddha selbst vorgenommen worden sein, sondern wurde von einer älteren Bhikkhuni-Schülerin erteilt. Da die Bhikkhunis zudem erst vierzehn oder gut zwanzig Jahre nach den Bhikkhus entstanden, hatte der Bhikkhu-Sangha zu diesem Zeitpunkt das festgelegte Verfahren der Ordination durch Verkündigung mit dreifacher Proklamation bereits etabliert. Dass die Bhikkhunis gleichwohl noch die Ordinationsformel des Buddha für Bhikkhus – „Komm, Mönch" – für ihre eigene Ordination übernommen hätten, ist unwahrscheinlich. Daher bleibt dies eine offene Frage, die weiterer textlicher Forschung bedarf.

Wer die Bhikkhunis waren, die die Fesseln durchbrachen, ist nirgends schriftlich überliefert. Die Bhikkhunis, die durch die Acht Garudhammas die volle Ordination erhielten, waren allein Mahāprajāpati und die fünfhundert Frauen des Shākya-Clans. Bei der Botenordination kennt die buddhistische Geschichte nur einen einzigen Fall: Dharmadinnā (im Mūla-karma-vastu, Band 32, als Fǎyǔ, „die vom Dharma Beschenkte", übersetzt), alternativ auch Pañcāśī genannt. Der Grund dafür war ihre außergewöhnliche Schönheit – viele Männer, die von ihrer Ordination erfuhren, wollten sie unterwegs vergewaltigen. Wäre sie persönlich vom Kloster zur Bhikkhu-Versammlung gereist, um die Ordination zu empfangen, hätte sie ihre Weltentsagung nicht vollenden können. Daher gestattete der Buddha Frauen von außergewöhnlicher Schönheit den Weltverzicht: bestand auf dem Weg die Gefahr einer Vergewaltigung, konnte ein Vertreter zur Bhikkhu-Versammlung entsandt werden, um dort das Ordinationsverfahren zu beantragen – die Ordination konnte dennoch erlangt werden. Alle übrigen wurden durch Verkündigung mit dreifacher Proklamation in einer Versammlung beider Orden ordiniert.

Die Ordination in einer Versammlung von drei Orden verläuft so, dass das Verfahren der Verkündigung mit dreifacher Proklamation zunächst in einer Versammlung von zehn Bhikkhunis durchgeführt wird (man spricht hier von der Grundlegung); danach begibt sich die Kandidatin zu einer Versammlung von zehn Bhikkhus, wo das Verfahren erneut vollzogen wird. Die eigentlichen Regeln werden in der Bhikkhu-Versammlung verliehen. Geht eine Kandidatin ohne vorherige Grundlegung direkt zur Bhikkhu-Versammlung, kann sie zwar die Ordination erlangen, aber der Regellehrer begeht eine Verfehlung. Ob das System einer Ordination in einer Versammlung von zwei Orden für die Bhikkhuni-Regeln in China jemals tatsächlich Bestand hatte, lässt sich anhand historischer Quellen nicht mehr verifizieren. Alle dokumentierbaren Fälle zeigen, dass die Ordination unmittelbar in der Bhikkhu-Versammlung erteilt wurde. Chinesische Regellehrer haben sich von Generation zu Generation durch die Erteilung der Bhikkhuni-Regeln Verfehlungen zugezogen – sie haben dies willentlich in Kauf genommen, vermochten es aber nicht, die Praxis vollständig in Einklang mit Dharma und Vinaya zu bringen.

Mit dem Ausdruck „Empfang der vollen Ordination" ist der Empfang des vollständigen Regelsatzes der Bhikkhus oder Bhikkhunis gemeint. Hat man sie alle empfangen und eingehalten, kann man in den heiligen Bereich eintreten, die heilige Stufe ersteigen, unmittelbar auf die Frucht des Arhattums zustreben und zur Befreiung von Geburt und Tod gelangen. Anders verhält es sich beim Empfang der Fünf, Acht oder Zehn Regeln – diese bilden nur einen Teil der Regeln, nicht den vollständigen Satz. In den neu übersetzten Vinaya-Texten heißt dies allerdings nicht „Empfang der vollen Ordination", sondern „Annäherung an die Vollendung" (upasampadā). „Vollendung" bezeichnet die Vollendung des Nirvāṇa, also parinirvāṇa, also die Befreiung von Geburt und Tod, also Nicht-Geburt und Nicht-Tod – mit anderen Worten den Zustand der Frucht des Arhats.

Das Wort „Annäherung" lässt sich als Adjektiv verstehen – nahe dem Rand des parinirvāṇa – oder als Verb: voranschreiten, um dem Bereich des parinirvāṇa näherzukommen. Betrachtet man die Funktion der Bhikkhu-Regeln, erweist sich die verbale Lesart als angemessen. Indem wir die Bhikkhu- oder Bhikkhuni-Regeln empfangen und einhalten, können wir uns parinirvāṇa allmählich annähern – und wir werden uns ihm gewiss annähern und letztlich in es eintreten. So sind die Bhikkhu- und Bhikkhuni-Regeln die Brücke, über die wir in den Bereich des Nirvāṇa hinübergehen.