Wesen und Funktion der Ordination

Im Buddhismus werden Menschen, die das Hausleben aufgeben, in fünf Kategorien eingeteilt: Śrāmaṇera, Śrāmaṇerikā, Śikṣamāṇā, Bhikṣu und Bhikṣuṇī. Diese fünf, auch als fünf Ränge oder fünf Klassen bezeichnet, werden wie folgt definiert: Ein Mann, der die zehn Gelübde auf sich genommen hat, heißt Śrāmaṇera, eine Frau mit den gleichen zehn Gelübden Śrāmaṇerikā; wer die volle Sammlung der klösterlichen Gelübde empfangen hat, ist als Mann Bhikṣu, als Frau Bhikṣuṇī.

Die Śikṣamāṇā-Stufe ist eine Übergangsphase zwischen der Śrāmaṇerikā- und der Bhikṣuṇī-Stufe. Jede Śrāmaṇerikā muss zwei Jahre lang als Śikṣamāṇā ausgebildet werden, bevor sie die Bhikṣuṇī-Gelübde empfangen und selbst zur Bhikṣuṇī werden kann. Diese Regel wurde vor allem eingeführt, um zu verhindern, dass Frauen, die noch vor ihrer Ordination in der Laienwelt schwanger wurden, in den klösterlichen Orden aufgenommen werden. Da die Dauer der Śrāmaṇerikā-Phase nicht festgelegt ist, beginnt eine Frau, die bereits 18 Jahre alt ist, wenn sie das Hausleben verlässt und die zehn Gelübde einer Śrāmaṇerikā auf sich nimmt, direkt mit der Śikṣamāṇā-Ausbildung. Nach zwei Jahren kann sie die Bhikṣuṇī-Gelübde empfangen, sofern keine Schwangerschaftsanzeichen vorliegen und sie sich an das klösterliche Leben gewöhnt hat, im Alter von zwanzig Jahren.

Die Bedeutung der Entsagung wurde bereits oben erörtert. Was das Wesen der Entsagung anbelangt, so teilt der Buddhismus sie in drei Arten ein:

Erstens, Entsagung von Körper und Geist: Wer in einem Kloster in den Bergen und Wäldern lebt, entsagt dem Körper; wer die fünf weltlichen Begierden nicht länger hegt und sich nicht um Ruf, Gewinn oder Verlust sorgt, entsagt dem Geist. Sind Körper und Geist in Harmonie und weilt man zufrieden auf dem Weg, so ist dies die Entsagung von Körper und Geist. Sie ist die rechte Weise der Entsagung und die gebührende Pflicht eines Hauslosen.

Zweitens, Entsagung des Körpers, aber nicht des Geistes: Manche Menschen scheren sich den Kopf, legen klösterliche Roben an, leben in einem Kloster, bleiben unverheiratet und bewahren vielleicht sogar persönliche Reinheit – und doch sind ihr inneres Leben und ihr äußeres Auftreten nicht im Einklang. Körper und Geist sind uneins. Äußerlich haben sie der Welt entsagt, doch innerlich sehnen sie sich nach den fünf Begierden. Sie geben das Hausleben auf, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, oder sogar um gesellschaftliches Ansehen und Status zu erlangen. Obwohl sie kein echtes Interesse am klösterlichen Lebensweg haben, zwingen sie der Druck des Broterwerbs und soziale Verpflichtungen, an diesem Weg festzuhalten.

Solche Menschen sind zutiefst bedauernswert. Sie finden keine Freude am gegenwärtigen Weltleben und empfangen auch nicht die Wohltaten des Dharma. Was sie jedoch erwartet, ist eine furchtbare Vergeltung in künftigen Existenzen: Denn ihr Glaube an den Buddhismus wird zwangsläufig erschüttert, und ihr klösterliches Leben kann niemals ganz und makellos sein. Daher ist dies eine Art von Entsagung, die der Buddha getadelt hat – und doch ist sie im Zeitalter des Dharma-Verfalls weit verbreitet.

Drittens, Entsagung des Geistes, aber nicht des Körpers: Damit sind heilige Bodhisattvas gemeint. Sie hängen nicht an den Vergnügungen der fünf Begierden, doch um fühlende Wesen zu führen und zu befreien, manifestieren sie sich häufig als Laien, gehen Ehen ein und ziehen Kinder groß. Vimalakīrti und Bhadrapāla sind Beispiele dafür. Obwohl sie im Hause leben und die Gesellschaft von Frauen genießen, bleibt ihr Geist ungebunden und ungetrübt, frei von Gier und Begehren, rein und leuchtend. Doch das ist keineswegs etwas, das gewöhnliche Wesen erreichen können – daher ist es weder der allgemeine Weg der Entsagung noch ein Vorbild für das klösterliche Leben.

Der klösterliche Lebensweg im Buddhismus dient mehreren Zwecken:

Erstens dient er dem Entrinnen aus dem Kreislauf von Geburt und Tod: Er betont das Streben nach transzendenter Geisteshaltung und ist die Grundlage für die Berufung zum klösterlichen Leben.

Zweitens dient er dem Erwecken der Welt und der Leitung der Verirrten: Er ist ein Weg der Klarheit und ein Gegenmittel für alle, die sich auf dem Schlachtfeld von Klang und Form verloren haben, berauscht im Ozean der fünf Begierden.

Drittens dient er dem Bestand des Dharma in der Welt: Er zielt darauf ab, die Saṅgha zu festigen, damit die Aufgabe, die Lehren des Buddha zu entfalten und beständig zu verbreiten, auf geordnete und dauerhafte Weise erfüllt werden kann.

Dennoch sollten und müssen für die überwältigende Mehrheit derjenigen, die im Buddhismus das Hausleben aufgegeben haben, alle drei Zwecke gleichermaßen gelten: Für das eigene Leben gilt es, die Befreiung von Geburt und Tod zu suchen; für andere gilt es, die Welt zu erwecken und die Verirrten zu leiten; und für den Buddhismus gilt es, das Dharma zu wahren und zu verbreiten. Fehlt auch nur einer dieser Zwecke, ist die Praxis unvollständig. Wer das Hausleben aufgibt, ohne die eigene Befreiung von Geburt und Tod zu suchen, braucht diese Entsagung gar nicht erst zu vollziehen; wer das Hausleben aufgibt, ohne die Welt zu erwecken und die Verirrten zu leiten, verrät den Sendungsauftrag des Dharma, die Welt zu verwandeln; wer das Hausleben aufgibt, ohne das Dharma zu wahren, wird der großen Güte der Buddha-Lehre nicht gerecht.