Die fünffache Ununterbrochenheit der Avīci-Hölle

["Es gibt fünf karmische Bedingungen, die den Namen ‚Avīci‘ (Ununterbrochen) begründen."]

Es gibt fünf Aspekte, die die Avīci-Hölle kennzeichnen. Warum wird sie die Ununterbrochene Hölle genannt? Weil das dort erfahrene Leid niemals endet.

["Welche sind diese fünf? Erstens: Wesen leiden Tag und Nacht über Äonen hinweg ohne zeitliche Unterbrechung, daher der Name ‚Ununterbrochen‘."]

Dies ist die erste Form der Ununterbrochenheit: ununterbrochene Zeit. Worauf bezieht sich das? Es bedeutet, dass es keinerlei zeitliche Unterbrechung gibt. Wesen, die in der Avīci-Hölle weilen, erleben keinen einzigen Augenblick frei von Leid; ihre Qual ist beständig und ewig. Wie lange dauert das an? „Tag und Nacht leiden sie, Äonen hindurch." Wie bereits erwähnt, ist ein Äon ein unermesslich langer Zeitraum. Doch nicht alle Wesen in der Hölle leiden einen vollen Äon lang; die Dauer ihres Leidens richtet sich nach der Schwere ihres Karma.

In der Menschenwelt reichen strafrechtliche Urteile von leicht bis schwer: zehn Jahre, fünfzehn, zwanzig. Manche Länder verhängen sogar Strafen von ein- oder zweihundert Jahren – man könnte sich fragen, wer lange genug leben könnte, um sie zu verbüßen. Man könnte meinen, solche Urteile widersprächen jeder Vernunft, doch es gibt sie tatsächlich. Im Gegensatz dazu stehen die Strafen der Avīci-Hölle in vollem Einklang mit der Wirklichkeit des Karma: Sie beschränken sich nicht auf ein oder zwei Jahrhunderte, sondern sind Urteile, die du dir selbst durch deine eigenen Taten auferlegst.

Dies nennt man „zeitlich ununterbrochen". Es gibt nicht einen einzigen Augenblick ohne Schmerz – es sei denn, deine karmische Schuld ist vollständig abgetragen und die Strafe endet. Sobald deine karmischen Schulden getilgt sind, hört das Leiden auf; bis dahin ist es ununterbrochen, ohne jede zeitliche Pause.

["Zweitens: Die Hölle ist voll, ob nun ein Wesen darin leidet oder tausend, daher der Name ‚Ununterbrochen‘."]

Dies ist die zweite Form der Ununterbrochenheit: ununterbrochene Form. Wenn ein einzelnes Wesen dort leidet, wird die gesamte Hölle von diesem einen Wesen eingenommen. Wenn tausend Wesen leiden, verhält es sich nicht anders. Wenn zehntausend leiden, ist es dasselbe. Selbst wenn hunderttausend Wesen dort Qual erleiden, bleibt die Hölle vollständig gefüllt. Wie das Sutra sagt: „Ein Wesen füllt sie, viele Wesen füllen sie, daher der Name Ununterbrochen." Dies nennt man „form-ununterbrochen": Der Raum der Hölle ist vollständig ausgefüllt, und jeder Winkel dieses Gefängnisses ist ein Ort des Leidens.

["Drittens: Die Folterwerkzeuge: eiserne Gabeln und Knüppel, Adler, Schlangen, Wölfe und Hunde, Mörser und Mühlen, Sägen und Bohrer, Hackblöcke und Kessel mit siedendem Öl, eiserne Netze und eiserne Ketten, eiserne Esel und eiserne Pferde, rohe Häute um den Kopf gewickelt, geschmolzenes Eisen über den Körper gegossen, Eisenkugeln bei Hunger gegessen, geschmolzenes Eisen bei Durst getrunken. Von Jahren bis zu unzähligen Äonen reiht sich Leiden an Leiden, ohne Unterbrechung, daher der Name ‚Ununterbrochen‘."]

Dies ist die dritte Form der Ununterbrochenheit: ununterbrochenes Leiden. Hier gibt es unzählige Folterwerkzeuge. Wenn Wesen karmische Vergeltung erfahren, werden sie von Feuer verbrannt, von wilden Tieren zerfleischt, von eisernen Gabeln durchbohrt und in Kessel mit siedendem Öl geworfen. Wenn sie hungern, werden sie gezwungen, geschmolzene Eisenkugeln zu schlucken; wenn sie dürsten, trinken sie geschmolzenes Eisen. Diese Qual dauert unermesslich lange an.

Als ich das Sutra des Erdenschatzes zum ersten Mal hörte, war ich zutiefst bestürzt: Warum werden solche Dinge so schonungslos im Detail beschrieben? Ich habe nicht den geringsten Wunsch, in die Hölle zu gehen, noch möchte ich die Natur der Hölle ergründen, geschweige denn dorthin gehen, um sie zu studieren. Doch es ist unerlässlich, dass wir dieses Leiden verstehen: Es ist tiefgreifend, schwerwiegend und vollkommen real. Es mahnt uns, unseren Geist zu hüten: Wir dürfen niemals unheilsames Karma schaffen. Sobald unheilsames Karma einmal geschaffen ist, folgt dir das Leiden so dicht wie dein eigener Schatten. Was auch immer du an Leiden durch deine Taten gesät hast, wirst du unausweichlich ernten. Dieses Leiden ist beständig und unaufhaltsam – das nennt man „ununterbrochenes Leiden".

["Viertens, es gibt keinen Unterschied zwischen Männern und Frauen, zwischen den Qiang, Hu, Yi und Di (Bezeichnungen für verschiedene Volksgruppen im alten China), zwischen Alt und Jung, Edlen und Geringen, zwischen Drachen und Geistern, himmlischen Wesen und Gespenstern. Alle, die unheilsames Karma erschaffen und dessen Folgen erfahren, erhalten die gleiche Strafe, weshalb es ‚Ununterbrochen' genannt wird."]

Dies ist die vierte Form der Ununterbrochenheit: die ununterbrochene karmische Frucht. Sobald du in diese Hölle fällst, lösen sich alle Unterschiede zwischen den Wesen auf: kein Männlich und kein Weiblich, kein privilegierter und kein geringer Status. Die Begriffe Qiang, Hu, Yi und Di bezeichnen ethnische Kategorien aus dem alten China. Doch die Hölle ist nicht das einzige Ziel unheilsamen Karmas: Haben Hungergeister ihr Leiden durchlitten, werden sie in der Hölle wiedergeboren; haben Tiere ihre Lebenszeit vollendet, werden sie ebenfalls in der Hölle wiedergeboren. Auch Yakshas, himmlische Wesen, Drachen und Menschen stürzen in die Hölle, wenn sie das entsprechende unheilsame Karma schaffen. Welches unheilsame Karma du auch schaffst – du wirst die entsprechende karmische Frucht ernten. Hast du die Vergeltung für eine unheilsame Handlung erfahren, gehst du weiter zur nächsten, und wenn diese endet, zur darauffolgenden. Auch dieser Vorgang ist ununterbrochen, daher der Name „ununterbrochene karmische Frucht": kein Unterschied in der Vergeltung, keine Pause im Prozess.

Die Begriffe Qiang, Hu, Yi und Di wurden von den klassischen Sutra-Übersetzern verwendet, um ethnische Minderheiten im alten China zu bezeichnen; als eigenständige, anerkannte Kategorien existieren sie heute nicht mehr. In der Avīci-Hölle werden alle Rassen, alle Kasten auf den gleichen Status reduziert – ob schwarz, weiß oder ostasiatisch, unabhängig vom Herkunftsland –, sobald man dort ankommt. Das Leiden dort kennt keine Unterbrechung: Es verschont die Edlen nicht und nimmt die Geringen nicht härter ins Visier. Alle Wesen leiden ohne Unterbrechung, und alle sind ihm gleich.

["Fünftens, wenn man in diese Hölle fällt, vom Moment des ersten Eintretens an, bis Hunderte oder Tausende von Äonen vergangen sind, stirbt man in einem einzigen Tag und einer einzigen Nacht zehntausendmal und wird wiedergeboren. Es ist unmöglich, auch nur einen einzigen Moment der Ruhe zu finden, es sei denn, das Karma ist erschöpft; in diesem Fall kann man anderswo wiedergeboren werden. Da dieser Kreislauf ohne Ende weitergeht, wird es ‚Ununterbrochen' genannt."]

Dies ist die fünfte Form der Ununterbrochenheit: das ununterbrochene Leben. Das Leben in dieser Hölle geht ohne jede Unterbrechung weiter. Du magst dir ein langes Leben wünschen, eines, das Milliarden von Äonen währt – doch ein langes Leben in der Avīci-Hölle ist ein furchtbares Schicksal: Alle Wesen dort wünschen sich ein kurzes Leben, kein langes. Wenn du je inhaftiert warst, frag Gefängnisinsassen, wie sie über den Tod denken. Besonders jene, die wegen schwerer Verbrechen verurteilt wurden, fürchten ihn nicht. Jeder weiß, dass diese schweren Straftäter schwerwiegende Taten begangen haben und zu lebenslanger Haft oder jahrzehntelanger Inhaftierung verurteilt werden können. Sie empfinden keine Lebensfreude und können doch nicht sterben, als wären ihre karmischen Schulden noch nicht beglichen. Genauso ergeht es den Wesen in der Avīci-Hölle: Sie finden nicht einen einzigen Moment, um ihr Leiden zu unterbrechen, und sie können nicht entkommen. Warum? Weil wir an unser Karma gebunden sind, gefangen unter dem Gewicht unserer karmischen Last, unfähig, uns aus eigener Kraft zu befreien. Es gibt zwei Wege hinaus: der eine durch geistige Kraft, der andere, wenn die karmische Schuld vollständig aufgebraucht ist und die karmische Kraft sich legt. In diesem Moment, wenn deine heilsamen Wurzeln erwachen, reicht es schon, den Namen „Namo Buddha" zu rezitieren, um die Situation zu lösen. Selbst eine einzige Zeile aus einem Mahāyāna-Sutra kann genügen.

Es gibt eine bekannte karmische Erzählung von einem Menschen, der in der Hölle litt und die folgende Zeile rezitierte: „Wenn man gründlich erkennen möchte / Alle Buddhas der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft." Er hatte kaum einen halben Vers gesprochen, da löste sich die Hölle im selben Augenblick auf, sein Leid endete sofort, und er wurde in einem Himmelsreich wiedergeboren, frei von allem Schmerz. Die Frage ist nur: Wenn dieser entscheidende Moment kommt, kannst du dann überhaupt noch einen halben Vers aus dem Gedächtnis holen? Drei Worte genügen schon – selbst eine einzige Rezitation von „Namo Buddha" kann die Hölle leeren. Das einzige Risiko besteht darin, dass du im entscheidenden Augenblick vergisst und dir gar nichts mehr einfällt. Wo persönlicher Vorteil ins Spiel kommt, „vergessen wir oft die Gerechtigkeit" – genau das meint „die Gerechtigkeit um des Gewinns willen vergessen": Wir lassen uns vom eigenen Nutzen blenden und wissen nicht mehr, was recht ist. Warum können wir uns nicht erinnern? Weil wir in unseren karmischen Verblendungen gefangen sind.

Vom Augenblick des ersten Eintretens in diese Hölle an, über Hunderte und Tausende von Äonen hinweg, besteht selbst ein einziger Tag und eine einzige Nacht aus zehntausendfachem Sterben und Wiedergeborenwerden. Diese Geburt durch Wandlung reißt nicht ab, das Leben selbst reißt nicht ab: Du stirbst, wirst wiedergeboren, stirbst erneut und wirst wiedergeboren. Du findest keinen einzigen Augenblick Ruhe, solange deine karmische Schuld nicht vollständig getilgt ist – erst dann wirst du in ein anderes Reich wiedergeboren, wobei ungewiss bleibt, welches es sein wird. Dieser Kreislauf setzt sich unaufhörlich fort, Glied um Glied, weshalb man von „ununterbrochenem Leben" spricht.

[„Der Erdspeicher-Bodhisattva sprach zu Königin Maya: ‚Dies ist nur eine grobe Beschreibung der Avici-Hölle. Wollte ich all die Namen der Folterwerkzeuge und alle Einzelheiten des dortigen Leidens vollständig schildern, könnte ich nicht einmal im Verlauf eines ganzen Äons zu Ende kommen.'"]

Dies ist ein grober, allgemeiner Überblick über die Avici-Hölle, den der Erdspeicher-Bodhisattva Königin Maya gegeben hat. Wollte er all die Namen der Folterwerkzeuge und jedes einzelne Detail des dortigen Leidens vollständig beschreiben, würde selbst ein ganzes Äon nicht ausreichen, all das zu berichten. An Folterwerkzeugen und Leidensformen gibt es unermesslich viele.

[„Als Königin Maya dies hörte, erfüllten sie Trauer und Sorge. Sie legte ehrfurchtsvoll die Handflächen zusammen, verneigte sich und zog sich zurück."]

Warum war Königin Maya von Trauer und Sorge erfüllt? Sie trauerte um das Leiden aller fühlenden Wesen und fragte sich, wann es je ein Ende nehmen würde. Welche geschickten Mittel ließen sich einsetzen, um die fühlenden Wesen aus ihrem Leiden zu befreien? Dazu muss man die karmischen Bedingungen aller Wesen betrachten: Welche karmischen Bedingungen du auch schaffst, sie führen dich in das entsprechende Höllenreich, und du erntest die entsprechende karmische Frucht. Hast du solches Karma nicht geschaffen und entstehen die entsprechenden Bedingungen nicht, so kannst du dort auch nicht wiedergeboren werden, so sehr du es dir vielleicht wünschen magst.

Ehrwürdiger Meister Mengcan, Kommentar zum Gelübdesutra des Erdspeicher-Bodhisattvas