容姿の醜美がもたらす様々な問題

第四の誓いは、「わが仏国土においては、容貌の美醜に差別を設けない」というものです。 法蔵菩薩はこのように誓われました。「我が仏果を成就したとき、わが仏国土のすべての天人・人間は、等しく端正な容貌と色身を持ち、誰一人として美醜の差で優劣をつけられることはない。もしこの願が成就しなければ、私は仏果を成就しない。」法蔵菩薩がいかに深く考えられたか、おわかりいただけるでしょう。

この誓願には理由があります。法蔵菩薩は、他の仏国土における有情衆生の間の争いや闘争、さらには戦争に至るまで、すべてが互いの嫉妬に起因することをご覧になったのです。そして最も日常的な嫉妬の形は、実に単純なものです――誰がより美しいか、誰がそうでないかという競争です。

容姿が劣っていると見なされた人は、たいてい劣等感を抱き、それがやがて恨みへと変わっていきます。一方、美しいと見なされた人は傲慢になり、優越感から他人を見下すようになります。このように、容姿の美醜という些細な違いが、様々な問題へと膨れ上がっていくのです。

少し前に明るみに出た清华大学の事件を考えてみてください。化学部の女子学生二人、うち容姿が劣ると見なされた方は、美しい方が男子学生から絶え間ない注目を集めているのを見て嫉妬に駆られました。彼女は相手のお茶に徐々に作用する毒を入れ始め、その美貌と健康をゆっくりと蝕んでいったのです。犯行が発覚したのはずっと後のことでした。嫉妬とはこれほどまでに破壊的なものです――人を完全に破滅させるほどの力を持っているのです。

あるいは昔の王たちの例を挙げてみましょう。一人の美しい女性を巡って、彼らは手段を選ばず争いました。中国古代史にも西洋の歴史にも、このような話が無数にあります。「一怒じて紅顔のために」の故事で知られる呉三桂――もしその寵愛する愛妾の陳圆圆がいなければ、歴史の流れはまったく違っていたかもしれません。彼女ゆえに山関の門を開き、清の軍を迎え入れたと言われています。歴史にはこのような話が溢れています。

西方浄土は、調和のとれた争いのない社会です。まず、容貌における上下、優劣、美醜のあらゆる区別が消し去られています――すべての人がまったく同じなのです。では、どの程度の「同じ」なのでしょうか。それは仏の御姿と同じであり、仏の三十二相、八十種好、そして金剛那羅延身を備えているのです。

阿弥陀仏――清浄・平等・覚なる御方――は、まさに完全なる平等の体現です。この平等は、アブラハムの神が信徒に約束するようなものではありません。「あなたがたは皆平等である、しかし私はあなたがたとは別格である」と語るような平等ではありません。阿弥陀仏の「清浄・平等・覚」の性は、彼の国土に生まれたすべての有情に、まず容貌の平等をはじめとして、仏と完全なる平等をもたらすのです。

『西方浄土変相図』の壁画をご覧になると、この世の有情衆生は差別相によって区別されていることが分かります。蓮華から生まれた身はやや小さく、仏が最も背が高く、菩薩はさらに小さく、といった具合です。私たちはこの大きさの違いを頼りに彼らを見分けています――もしそれがなければ、ほとんど不可能でしょう。しかし西方浄土では、すべてが平等であり、そのような違いは存在しないのです。