Una delle Sei Afflizioni Radice: L'Afflizione delle Vedute

(1) Veduta del Corpo (Credenza in un Sé)

La prima delle vedute errate è chiamata veduta del corpo, e si riferisce essenzialmente all'attaccamento al sé e all'attaccamento a ciò che è "mio". Poiché nasce come attaccamento al sé rivolto verso il proprio corpo, viene chiamata veduta del corpo.

Il "corpo" qui non indica soltanto la forma fisica, ma comprende i cinque aggregati: l'aggregato della forma, della sensazione, della percezione, delle formazioni mentali e della coscienza.

Una volta sviluppato l'attaccamento al sé verso i cinque aggregati, si estende poi alle cose esterne, percepite come "mie". Questo è ciò che la Via di Mezzo (Madhyamaka) definisce attaccamento al sé delle persone, in contrapposizione all'attaccamento al sé dei fenomeni. La veduta del corpo è la radice di tutte le afflizioni.

Sebbene il Buddhismo affermi talvolta che l'ignoranza è la radice del samsara, altre volte indichi nell'attaccamento al sé la radice, e in alcuni casi identifichi l'attaccamento come radice, in sostanza si tratta sempre della stessa cosa.

Il fattore decisivo è l'ignoranza: l'ignoranza e l'attaccamento al sé sono le cause principali, mentre l'attaccamento è una causa secondaria.

Finché c'è ignoranza, sorge l'attaccamento al sé; e dove c'è attaccamento al sé, l'attaccamento ne consegue. Questi tre fattori costituiscono la radice dell'esistenza ciclica (samsara).

Al principio stesso del samsara, la prima cosa a sorgere non fu la materia, ma l'ignoranza, seguita dall'attaccamento al sé. A causa di quest'ultimo, emerse l'attaccamento a ciò che è "mio". Una volta sorti l'ignoranza e l'attaccamento al "mio", tutte le altre afflizioni seguono naturalmente. Solo eliminando l'attaccamento al sé e l'ignoranza si può raggiungere la liberazione.

Eliminando l'ignoranza, si realizza la vera natura dell'universo e della vita. Di conseguenza, le illusioni e le concezioni errate cesseranno, e le afflizioni nate da tali concezioni perderanno il loro fondamento. La liberazione si manifesterà allora da sé.

Questi sono il metodo e il sentiero verso la liberazione indicati dal Buddha. Dobbiamo impegnarci con ogni forza nel coltivare la saggezza, perché solo la saggezza può risolvere ogni problema.

I primi sei capitoli del Bodhisattvacaryāvatāra (Guida alla condotta del Bodhisattva), che trattano le cinque perfezioni — come la generosità e la disciplina etica — concorrono tutti alla perfezione della saggezza.

È la saggezza che può sradicare l'afflizione dell'ignoranza.

Ignoranza e saggezza sono opposti inconciliabili. Per rovesciare l'ignoranza, solo la saggezza ha un ruolo veramente decisivo. Altri fattori — come la compassione, la rinuncia e la fede nel karma e nel samsara — non bastano a questo scopo ultimo, perché non sono in sé in contrasto con l'ignoranza e l'attaccamento al sé. Si può credere nel karma e nel samsara, e persino praticare la compassione, pur nutrendo ignoranza e attaccamento al sé. Tuttavia, perché sorga quella saggezza priva di sé che realizza la vacuità, è necessario un fondamento di bodhicitta e rinuncia. Ecco perché le pratiche preliminari (ngondro) sono tanto importanti.

(2) Veduta degli Estremi

La veduta degli estremi nasce sulla base della veduta del corpo.

Per chi crede in un "sé" dotato di esistenza intrinseca, sorge l'attaccamento agli estremi dell'esistenza o della non-esistenza, dell'eternalismo o del nichilismo. Cioè si ritiene che, dopo la morte, l'"io" durerà eternamente e immutato, oppure sarà completamente annientato. Queste costituiscono le due vedute estreme. Da una prospettiva buddista, la visione materialista rientra nel nichilismo.

Il materialismo si divide in tre tipologie: materialismo dialettico, materialismo meccanico e materialismo volgare. Anche prima che il Buddha Shakyamuni ruotasse la ruota del Dharma, esistevano antiche forme di materialismo volgare. Il materialismo volgare aderisce alla visione nichilista: rifiuta di riconoscere qualsiasi cosa oltre a quanto percepibile dai cinque sensi, rigettando l'esistenza di vite passate e future, la legge del karma e altri fenomeni relativamente occulti. Questa concezione è nota come nichilismo.

Al contrario, le dottrine della maggior parte delle antiche religioni indiane erano di stampo eternalista: postulavano l'esistenza di un sé permanente e indistruttibile e credevano in una divinità eterna, signora del mondo e immortale per natura. Questa posizione è detta eternalismo. Finché si credeva in questa divinità, ci si asteneva dal male e si coltivava il bene, si ricevevano con certezza ricompense karmiche positive e si poteva rinascere nei regni superiori, umani o divini, per godere della felicità. Nel loro insieme, eternalismo e nichilismo costituiscono la visione degli estremi.

Tra le due, il nichilismo è di gran lunga più temibile dell'eternalismo. Come recitano le Quattrocento Stanze sulla Via di Mezzo: «Non recando danno [agli altri], si rinasce come essere umano o divinità; realizzando la vacuità, si consegue il nirvana.» Non recando danno ad altri esseri viventi, si rinasce nei regni fortunati degli esseri umani e delle divinità; realizzando la vacuità, si esce dal samsara e si consegue il nirvana.

Il nichilismo è temibile perché sostiene che dopo la morte non vi sia assolutamente nulla e che la legge del karma cessi di vigere. Per questo, finché non si viene scoperti, ci si sente autorizzati a commettere qualsiasi atrocità — uccidere, rubare, avere condotte sessuali scorrette o mentire. L'etica e la morale sono viste come semplici convenzioni sociali: se non si ha intenzione di rispettarle, si può agire in modo del tutto irresponsabile e fare ciò che si vuole, nella convinzione che retribuzione karmica e aldilà non esistano. Di conseguenza, ogni principio etico, morale e ogni concezione del karma vengono annullati, e si incorrerà inevitabilmente in una spietata retribuzione nella vita successiva.

(3) Visioni Perverse

La semplice ignoranza sull'esistenza di samsara e karma non è considerata una visione perversa. Solo la convinzione decisa che la legge del karma e il ciclo delle rinascite non possano esistere in alcun modo viene classificata come visione perversa.

Non tutte le visioni errate rientrano nella categoria delle "perverse": solo una parte specifica di esse assume questa qualifica. Perché sono definite "perverse"? Perché diffamano le leggi naturali dell'universo e sono all'origine di ogni male. Questa concezione è estremamente temibile: chiunque la coltiva diventa una persona malvagia, avida e spietata, capace di commettere qualsiasi atrocità — uccidere, rubare, avere condotte sessuali scorrette o mentire — senza alcun freno. Per questo viene definita visione perversa.

La quarta e la quinta visione errata che tratteremo in seguito sono entrambe dette "visioni dell'attaccamento" (grasping views). Il nome deriva dal fatto che questi punti di vista sono caratterizzati da un attaccamento rigido, cioè da una riluttanza a lasciar andare.

Per esempio, si rifiuta di abbandonare determinate concezioni e precetti, nella convinzione che queste concezioni e osservanze siano assolutamente corrette. Per questo sono chiamate visioni dell'attaccamento. Le visioni dell'attaccamento si suddividono a loro volta in due tipologie: attaccamento alle visioni come supreme e attaccamento a regole e osservanze.

(4) Attaccamento alle Visioni come Supreme

La parola "visione" nella locuzione "attaccamento alle visioni come supreme" si riferisce a tutti i punti di vista erronei.

Questa afflizione consiste non solo nell'aderire a visioni eternaliste o nichiliste, ma anche nel credere che queste prospettive siano le migliori e le più corrette, rimanendovi ostinatamente attaccati e rifiutandosi di lasciarle andare o abbandonarle: una concezione erronea di questo tipo è detta attaccamento alle visioni come supreme.

Per esempio, alcune persone anziane non solo rifiutano di studiare il buddismo, ma sono profondamente convinte che samsara e karma non esistano affatto. Ritengono che la propria visione del mondo e la propria filosofia di vita siano le uniche corrette: è proprio questo che si intende per attaccamento alle visioni come supreme.

Poiché le nostre visioni orientano in modo determinante la vita e il comportamento, restare aggrappati a visioni errate conduce inevitabilmente a risultati sbagliati. Ecco perché l'attaccamento alle proprie opinioni, ritenute supreme, è annoverato tra le afflizioni radicali.

(5) Attaccamento a regole e osservanze

L'attaccamento a regole e osservanze è la convinzione errata che aderire a vari precetti e pratiche ascetiche sostenuti da tradizioni non buddiste – in particolare quelli che implicano mortificazioni del corpo – sia la vera via verso la liberazione.

Per «regole e osservanze» si intendono precetti e divieti. Il buddhismo ha precetti che proibiscono di uccidere, rubare, avere una condotta sessuale scorretta e mentire; anche le tradizioni non buddiste, però, hanno i loro corpi di regole e divieti.

Ad esempio, il buddhismo considera l'uccisione il più grave tra tutti gli atti negativi e la proibisce categoricamente, in qualsiasi circostanza. Tuttavia, alcune religioni antiche credevano che sacrificare buoi, cavalli, pecore o persino donne e bambini alle divinità potesse condurre alla liberazione. Altre correnti non buddiste indiane credevano che trafiggere il corpo con un tridente potesse portare alla liberazione, o che essa si potesse raggiungere attraverso forme estreme di ascetismo – rifiutarsi di vestirsi o di mangiare – torturando così il corpo fisico.

Ma senza realizzare la vacuità e dissolvere le afflizioni interiori, torturare il corpo non conduce alla liberazione.

Quando questo corpo viene distrutto, ne subentrerà semplicemente un altro. Uccidere altri esseri viventi non solo non è una causa di liberazione, ma al contrario farà precipitare nei regni inferiori. Tutte queste convinzioni errate proprie delle tradizioni non buddiste rientrano nell'attaccamento a regole e osservanze.

Le cinque visioni descritte sopra sono dette collettivamente «visioni errate». Appartengono tutte alla categoria delle visioni afflittive, che è una delle sei afflizioni radicali (attaccamento, rabbia, ignoranza, orgoglio, dubbio e visioni).

Se l'afflizione delle visioni errate viene ulteriormente suddivisa in queste cinque, si arriva a un totale di dieci afflizioni radicali (attaccamento, rabbia, ignoranza, orgoglio, dubbio, visione del corpo, visione degli estremi, visioni distorte, attaccamento alle opinioni ritenute supreme e attaccamento a regole e osservanze).

Come si contrastano queste dieci afflizioni radicali?

L'antidoto generale è la realizzazione della vacuità. Una volta realizzata la vacuità, tutte le afflizioni possono essere risolte e superate.

Quanto agli antidoti specifici, si possono usare concetti come l'impermanenza e la sofferenza per contenere l'attaccamento, e la compassione per contenere rabbia e odio. Studiando l'Abhidharma e analizzando i cinque aggregati, le dodici basi sensoriali e i diciotto elementi, si arriva a comprendere che il «sé» non è un'entità singola e solida. È piuttosto un composito di aggregati, basi sensoriali ed elementi – un fenomeno semplicemente imputato dalla mente concettuale. È come assemblare varie parti e chiamare «macchina» l'oggetto finito. Le parti esistono in modo relativamente oggettivo, ma la «macchina» in sé è un'imputazione. Allo stesso modo, l'«io» non ha un'esistenza intrinseca.

Attraverso l'ascolto, la riflessione e la meditazione si coltiva la saggezza e, infine, si supera l'ignoranza.

Lo scopo ultimo dello studio e della pratica del buddhismo è sradicare le afflizioni. Il successo della pratica dipende interamente dalla nostra capacità di contrastarle.

Se abbiamo studiato il buddhismo per molti anni, dedicandoci sia allo studio intellettuale sia alla pratica, eppure – per un'insufficiente applicazione – il nostro attaccamento, la nostra rabbia, la nostra ignoranza, il nostro orgoglio e il nostro dubbio non si sono affatto attenuati; se, di fronte ai problemi, reagiamo esattamente come chi non è buddista o come reagivamo prima di imboccare il cammino buddhista – allora il nostro studio non è semplicemente infruttuoso: è un vero e proprio fallimento.

Certo, studiare, riflettere, meditare e praticare la virtù porta un certo merito, e le nostre prospettive e il nostro stile di vita possono anche migliorare; ma questo non è il cuore della questione, e il loro significato ultimo rimane limitato. Dobbiamo quindi volgerci all'interno e riflettere con onestà sui frutti concreti della nostra pratica.

Alcune persone continuano a studiare e ad ascoltare gli insegnamenti senza mai meditare davvero – cioè senza riuscire a sostituire i propri schemi mentali abituali con quelli dei Buddha e dei Bodhisattva. Si limitano a trattare il buddhismo come una cultura o una filosofia da studiare. In questo non sono diversi dai professori universitari. Molti professoristudiano il buddhismo da un punto di vista accademico, ma la maggior parte non ci crede davvero, e tanto meno nutre l'aspirazione alla pratica e alla liberazione. Quando incontrano difficoltà nella vita, non si servono della saggezza buddhista come antidoto. La pura teoria sulla carta non può risolvere i problemi di fondo.