Prendersi gli ordini monastici per ripagare la gentilezza del padre

Durante la dinastia Tang, c'era un uomo di cognome Xie il cui padre si guadagnava da vivere pescando. Un giorno, mentre era fuori a pescare, cadde accidentalmente in acqua e annegò. Dopo la morte del padre, Xie rifletté: «Mio padre ha accumulato un karma molto pesante per le uccisioni causate dal suo lavoro, quindi deve essere rinato nei tre regni inferiori. Devo aiutarlo a eradicare i suoi ostacoli karmici». A questo scopo, lasciò la vita mondana — si rasò la testa per diventare monaco — e assunse il nome dharma Shibei. Intraprese questa rinuncia mosso da un unico, sincero desiderio di ripagare la gentilezza del padre, e si dedicò alla pratica con estrema diligenza, dedicandosi alle rigorose pratiche ascetiche dhūta.

In quel periodo, era compagno di pratica del maestro Chan Xuefeng Cun. Vedendo con quanto rigore osservava queste discipline ascetiche, il maestro Chan Xuefeng lo definì un «praticante dhūta». Il termine «dhūta» indica le dodici pratiche ascetiche osservate da Mahākāśyapa.

Un giorno, mentre il maestro Shibei viaggiava con la sua ciotola per l'elemosina e il suo bagaglio da viaggio per visitare altri maestri in cerca di guida, una pietra tagliente gli ferì il piede, facendo uscire sangue. In quell'istante, sperimentò un risveglio improvviso e completo. Questo fu il momento fatidico di affinità karmica descritto dalla tradizione Chan: un grande risveglio. Si risvegliò alla sua vera natura originaria, lo stato che esisteva prima della nascita dei suoi genitori. Questa realizzazione generò un merito incommensurabile. Più tardi, suo padre gli apparve in sogno per esprimere la sua gratitudine: «Grazie al merito della tua rinuncia e del tuo risveglio alla vera natura della mente, sono rinato nei regni celesti. Sono venuto appositamente per condividere questa notizia con te».

Vedete, questo è il potere di ripagare la gentilezza del padre attraverso la rinuncia! Alcuni sostengono che lasciare la vita mondana equivalga a essere privi di pietà filiale, ma non comprendono che la pietà filiale insegnata dal Buddhismo supera di gran lunga quella della vita ordinaria.

Il Sutra delle Cause e Condizioni del Saggio e dello Stolto insegna: prendete cento persone cieche, e un medico esperto in grado di curarle tutte e cento e restituire loro la vista. Poi prendete cento persone condannate a subire la pena di avere gli occhi cavati, e una persona dotata del potere di intervenire, che salva tutte e cento da questa sentenza, in modo che non perdano gli occhi. Si potrebbe pensare che il merito di queste due persone sia incommensurabile, ma non può essere paragonato al merito di consentire ad altri di lasciare la vita mondana, o di scegliere personalmente di rinunciare al mondo. Questo è il motivo per cui i sutra affermano: «Anche solo per un giorno e una notte dopo aver lasciato la vita mondana, non si cadrà nei tre regni inferiori per venti eoni».

Questo è il motivo per cui dobbiamo rispettare tutti i monaci e le monache: chi sceglie di lasciare la vita mondana ha accumulato buone radici di merito in innumerevoli vite ed eoni. Se la rinuncia di un figlio può consentire ai genitori di rinascere nei regni celesti, quale motivo c'è per dubitarne? Questo antico detto — «quando un figlio lascia la vita mondana, sette generazioni di antenati ascendono ai cieli» — viene tramandato da secoli e corrisponde al vero.

Ma questo merito deriva solo da una rinuncia autentica: non basta lasciare la vita mondana con il corpo, ma bisogna farlo anche con la mente, per ottenerlo.