La Rinascita di Mio Zio nella Terra Pura: Riflessioni Personali

È la prima volta che mi sono ritrovato ad affrontare direttamente il passaggio di un familiare stretto dai suoi ultimi momenti alla morte e alla rinascita nella Terra Pura. Ho attraversato momenti in cui avrei voluto ritirarmi dalla situazione, panico, stress e totale impotenza… ma alla fine ho trovato conforto in come ho affrontato questa prova. Questo intero percorso, questo primo passo che ho fatto, ha per me un valore inestimabile!

Di seguito, condividerò alcune semplici riflessioni alla luce dei Tre Linee Guida Chiave per i Morenti del Maestro Yinguang:

1. Guidarli con abilità, confortarli: per aiutarli a generare vera fede

La notizia dell'imminente morte di mio zio è arrivata all'improvviso, e ho avuto pochissimo tempo per prepararmi. Avevo la mente completamente annebbiata — era la prima volta che affrontavo gli ultimi momenti di una persona cara, e dovevo anche far sì che la mia famiglia fosse dalla mia parte. Ero impreparato, non avevo fiducia in me stesso e mi sentivo del tutto inadeguato. Quel primo passo mi sembrava assolutamente travolgente.

Sulla via del ritorno dal Tempio Patriarcale di Donglin, ho ricevuto la guida compassionevole del mio maestro e l'incoraggiamento dei compagni praticanti lungo il percorso. In fondo al cuore, speravo davvero che un praticante esperto potesse tornare a casa con me, perché mi sentivo troppo fragile per gestire tutto da solo… Sono arrivato a casa di mio zio intorno alle otto di sera, e quando l'ho visto in quello stato tra la vita e la morte, ho subito aperto sul telefono l'immagine che avevo preparato dei Tre Santi dell'Occidente che accolgono le anime. Ho chiamato mio zio a voce alta, e lui ha aperto gli occhi: mi sentiva. Ho tenuto l'immagine dei Tre Santi dell'Occidente proprio davanti al suo viso, e l'ho confortato: «Zio, non avere paura. Tutti un giorno devono morire, e anche noi dovremo affrontare quel momento. In questo mondo non possiamo portare via nulla con noi, nulla è affidabile. In questo momento, solo Buddha Amitabha può salvarti. Zio, sei sempre stato una così brava persona — in passato andavi sempre al tempio come volontario, i Buddha e i Bodhisattva lo sanno, e ti proteggeranno. Quindi non temere. Guarda, Buddha Amitabha è venuto a riceverti, e anche il Bodhisattva Guanyin è qui» (poiché mio zio lo nominava spesso nella sua vita quotidiana). «Reciteremo il nome di Buddha Amitabha. Anche se lo reciti solo dieci volte, o anche una sola volta, lui verrà a riceverti. Nella Terra Pura, potrai mangiare tutto ciò che desideri, avere qualsiasi cosa tu voglia.» (Avevo saputo in precedenza che mio zio non riusciva più a deglutire: in sostanza, stava morendo di fame mentre era tra la vita e la morte, e nel suo stato di torpore continuava a ripetere che voleva mangiare, mangiare, mangiare… Per questo ho concentrato le mie parole su ciò di cui aveva più bisogno in quegli ultimi momenti.)

(Poiché il tempo era poco, non ho avuto modo di spiegare nel dettaglio tutti i benefici di Buddha Amitabha e della Terra Pura Occidentale, quindi sono passato direttamente al punto della rinascita nella Terra Pura.)

Ho continuato: «Se non riesci a recitare ad alta voce, ascoltami mentre recito. Puoi recitare anche solo nel tuo cuore.» Poi ho iniziato a recitare il nome di Buddha Amitabha per assisterlo, tenendo sempre l'immagine dei Tre Santi davanti a lui. Gli occhi di mio zio sono rimasti puntati sull'immagine dei Tre Santi per tutto il tempo: la vedeva perfettamente. Dopo circa un minuto, mio zio ha chiuso gli occhi.

Ma quello sguardo, per quanto breve, mi ha colmato di un'immensa fiducia e speranza. Il mio cuore, che fino a un attimo prima era in ansia, si è calmato all'istante — mio zio aveva stabilito un legame con Buddha Amitabha. Ero certo che anche quel momento di connessione fugace fosse estremamente benefico e meraviglioso per mio zio. Ne ero convinto: credeva senza dubbio che Buddha Amitabha potesse salvarlo, e che il Bodhisattva Guanyin lo avrebbe guidato. Aveva fede nei Buddha e nei Bodhisattva, e non ho il minimo dubbio al riguardo.

Quella rassicurazione è stata un potente incoraggiamento sia per me, che lo stavo guidando, sia per mio zio, che la riceveva. Ho posizionato il lettore di nianfo accanto al cuscino di mio zio, poi ho parlato con i suoi figli, che si erano riuniti intorno al suo letto. Erano pieni di gioia per aver assistito al momento in cui mio zio aveva aperto gli occhi per guardare Buddha Amitabha…

2. Alternarsi nella recitazione del nome del Buddha per aiutare a mantenere una mente pura

Parlare con i figli di mio zio è stato molto più semplice di quanto mi aspettassi, quasi sorprendente. Dopo solo poche parole (ho detto che non dovevamo piangere, affinché mio zio potesse morire in pace, e che andare in un posto buono sarebbe stato positivo sia per lui che per noi), la figlia maggiore di mio zio si è subito commossa e ha annuito: «Sì, sì, non dobbiamo piangere!». Ci ha raccontato che dopo la morte di sua madre, aveva sognato che la madre le sferrava un calcio forte, esclamando mentre lo faceva: «Sei stata tu a farmi morire con il tuo pianto».

Le sue parole sono arrivate al momento giusto, quindi ho colto l'occasione per parlare dei danni del pianto, e ho anche proposto di invitare delle persone a venire a recitare per mio zio, spiegando i benefici di questa pratica. Non mi aspettavo proprio che i figli di mio zio accettassero subito. Ho immediatamente comunicato la situazione al Gruppo di Recitazione Changle e ho chiesto il loro aiuto. I compagni di pratica sono stati così compassionevoli da venire durante la notte per dare indicazioni a mio zio e parlare con la famiglia, e abbiamo concordato una sessione di recitazione guidata per il morente per le prime ore del mattino del giorno dopo.

Per vari motivi, mio zio non è riuscito ad aspettare fino alla sessione di recitazione guidata. Nei suoi momenti finali, esattamente nel momento in cui è spirato, l'unica cosa che lo accompagnava era la recitazione del nome del Buddha proveniente dal lettore di nianfo. Un caro amico era stato con lui poco prima, ma in quel momento mi trovavo fuori dalla sua stanza a parlare con altre persone. In seguito, quando ho letto la seconda delle Tre Regole Chiave del Maestro Yinguang, ogni singola parola e riga ha risuonato nel profondo del mio cuore, e ho provato un profondo rimpianto. In un momento così critico, sospeso tra la vita e la morte, lasciarsi distrarre da preoccupazioni esterne e non dimostrare vera compassione sono cose che non dobbiamo assolutamente fare! Parlo sempre di seguire il flusso e di essere accomodanti, eppure spesso mi ritrovo smarrito e incerto. So benissimo che in questa fase tra la vita e la morte, i familiari dovrebbero impegnarsi al massimo per organizzare dei turni di recitazione, in modo che tutti possano alternarsi nella recitazione del nome del Buddha. Ma temevo che si sarebbero stancati e infastiditi, e mi sono sentito bloccato, incapace di agire in modo efficace. Ora capisco che saper bilanciare la capacità di essere accomodanti con ciò che è veramente necessario richiede saggezza.

Le Tre Regole Chiave del Maestro Yinguang recitano: «Quando un malato si avvicina alla fine della sua vita, questo è il momento decisivo che determina se rinascerà come essere ordinario, saggio o fantasma. È un momento di estrema urgenza, critico quanto un singolo capello che sostiene mille libbre».

Ho compreso profondamente che le condizioni di una persona morente possono cambiare in un batter d'occhio, e l'impermanenza arriva molto più velocemente di quanto ci aspettiamo.

Soprattutto nel periodo che precede l'arrivo del gruppo di recitazione, dobbiamo impegnarci al massimo per coinvolgere i familiari della persona morente, affinché recitino per lei. Questa è la soluzione più pratica, più affidabile e più benefica per il defunto, perché i gruppi di recitazione hanno molte limitazioni e non possono essere disponibili in ogni momento. La priorità assoluta è fare in modo che la famiglia reciti senza interruzioni il nome del Buddha, per aiutare la persona morente a mantenere la mente pura e concentrata. Anche se nessuno dei miei familiari avesse voluto recitare, avrei fatto di tutto per farlo io stesso. Questa esperienza è stata per me una lezione estremamente profonda.

C'è un altro punto su cui devo riflettere: in passato mi dedicavo solo alla mia pratica personale, e non ho mai cercato di ispirare i miei familiari, né ho parlato molto di queste questioni con i miei genitori. Mi preoccupavo soprattutto che, non praticando il buddhismo, parlare troppo di questi argomenti li avrebbe spinti a fraintendere e ad arrabbiarsi. Ora i miei genitori non si oppongono al mio volontariato al tempio, ma non lo comprendono né lo sostengono. Inizialmente avevo in programma di correggere per primo le mie cattive abitudini, accumulare meriti e benedizioni, affinare la mia aspirazione originaria e aumentare la mia concentrazione, prima di provare a condividere questi insegnamenti con loro. Ora mi rendo conto di aver sbagliato strada in passato: quantomeno, ho sbagliato a non cercare la comprensione dei miei genitori e della mia famiglia.

In futuro, sia che io sia a casa sia che sia al tempio, mi impegnerò a comunicare e a condividere questi insegnamenti con la mia famiglia in modo più costante. Condividerò sempre i benefici e i meriti della Terra Pura Occidentale, e il potere del canto del nome di Namo Amitabha Buddha. La affronterò con la stessa urgenza di chi ha la testa in fiamme, per coltivare un legame forte con il Buddha Amitabha nella mia famiglia. Altrimenti saremo troppo deboli e dovremo affrontare innumerevoli ostacoli.

Dopo aver vissuto questa esperienza con mio zio, credo che la nostra comunicazione migliorerà.

3. Evita rigorosamente di muovere il corpo o di piangere, per non interferire con il passaggio sereno della persona morente

Dopo la morte di mio zio, la sua famiglia ha subito voluto asciugargli il corpo, cambiargli gli indumenti, spostarne il corpo e cambiare il luogo del decesso – azioni che sono state tutte compiute. La scena è stata davvero straziante da vedere. Sono profondamente grato che il capo del gruppo di recitazione sia arrivato in tempo per dare le indicazioni necessarie. Dopodiché i compagni di pratica del turno di recitazione si sono succeduti nel canto, turno dopo turno, riportando la situazione alla calma. Una volta che tutti si sono calmati, i familiari sono stati profondamente commossi e ispirati, e alla fine abbiamo completato per mio zio una sessione di recitazione della durata di 26 ore.

Soprattutto nell'ultimaora, alla chiamata del capo del gruppo, la maggior parte dei familiari si è unita al canto. Sono stato molto commosso e sollevato: temevo che non sarebbero riusciti a proseguire per un'ora intera, perché in passato, quando li vedevo cantare, restavano solo pochi minuti prima di allontanarsi. Alla fine, le labbra di mio zio erano di un colore rosato naturale, e aveva un sorriso dolce sul viso.

Il potere del Buddha è davvero inimmaginabile! Dopo, la figlia maggiore di mio zio mi ha chiesto di darle il lettore di nianfo da portare al collo, dicendo che ascoltare il nome del Buddha le dava conforto (ed è ovviamente una cosa meravigliosa: ascoltandolo, canta insieme in modo del tutto naturale). Mio fratello minore mi ha detto: «Non avrei mai immaginato che sarebbe andata così. È davvero meraviglioso, ho imparato tantissimo». (Prima era contrario a questa idea.) Dopo aver visto il viso sereno di mio zio, mio padre mi ha guardato con uno sguardo complesso e carico di emozioni, e ho capito che era d'accordo. Mio zio (fratello minore di mio padre) ha detto: «Devi portarmi al Tempio di Donglin».

Ritengo che questo segni l'inizio della coltivazione delle mie radici karmiche pure, e del risveglio della fede nelle persone che mi circondano.

Tutto è creato dalla mente. Alcune cose sembrano impossibili, sembrano terribilmente difficili, ma con il Buddha Amitabha nulla è difficile. Si susseguono punti di svolta e miglioramenti costanti.

Anche se compi lo sforzo più piccolo, o hai un solo momento di buona intenzione, i Buddha e i Bodhisattva ti benediranno e ti concederanno benefici reali e tangibili. Ho compreso profondamente: non avevo alcun potere personale a cui affidarmi. Guardando indietro, non ho nemmeno dato il massimo di me stesso. Il fatto che questa sessione di recitazione abbia avuto successo e che tutti ne abbiano tratto beneficio è interamente grazie al potere del Buddha. Il Buddha è di una compassione infinita. L'unico modo per ripagare la gentilezza del Buddha è osservare i precetti con sincerità e cantare il nome del Buddha con devozione.

Anche tutti gli esseri senzienti ti sostengono e ti aiutano in ogni modo possibile. Sto comprendendo sempre di più perché il Buddha ci insegna a ripagare la gentilezza di tutti gli esseri senzienti.

La vita e la morte sono le questioni più serie che esistano. Dobbiamo studiare e interiorizzare ripetutamente le Tre Linee Guida Chiave, fino a poterle recitare a memoria parola per parola. Nei momenti cruciali, le indicazioni di questi testi possono essere usate direttamente, esattamente quando ne abbiamo bisogno.

Sono per sempre grato al mio maestro e a tutti i miei compagni di pratica! Namo Amitabha Buddha!