Wu Cheng: Kann die buddhistische Modernisierung auf den gegenwärtigen Buddhismus in Festlandschina vertrauen?

Die Entwicklung des Buddhismus war nie ein starres, unveränderliches Konstrukt. Als historisches Produkt trägt jede buddhistische Schule und jede Epoche die tiefe Prägung ihres jeweiligen Ortes und Zeitpunkts. Blicken wir auf über 2500 Jahre buddhistische Geschichte zurück, sehen wir, dass das Entstehen aller großen Schulen im Kern ein Versuch war, den Buddhismus in ihrem jeweiligen historischen und geografischen Kontext zu modernisieren. Die Entstehung des Mahayana-Buddhismus in Indien ist das spektakulärste Beispiel dafür: Er durchbrach die Grenzen des frühen Nikaya-Buddhismus, verbreitete sich weit vom indischen Subkontinent über Zentralasien, das Kernland Chinas und die historischen Westlichen Regionen Chinas, flößte neue Lebenskraft ein und entsprach damit den Bedürfnissen der Zeit und der Lebewesen. Die meisten Fälle buddhistischer Modernisierung in der Geschichte geben keinerlei Anlass zur Überraschung, Sorge oder Ablehnung – sie sind ein natürlicher Ausdruck der Lebendigkeit des Buddhismus. Das Kommen und Gehen von Aufstieg und Niedergang ist schlicht sein historischer Normalzustand.

Doch buddhistische Modernisierung ist alles andere als ein reibungsloser, problemfreier Weg, und sie ist keineswegs ein Erfolg für diejenigen, die sich an die zentralen Lehren des Buddha halten. Im späten indischen Buddhismus gewann der esoterische Buddhismus immer mehr an Einfluss, integrierte nach und nach hinduistische Elemente und traditionale esoterische Bestandteile, die das Gefüge der damals vorherrschenden Mahayana-Schulen aushöhlten. Letztlich wurde der sogenannte "modernisierte" Buddhismus dieser Epoche unter dem Ansturm des wiedererstarkten Hinduismus vollständig in seiner Ursprungsregion ausgelöscht. Diese historische Lektion mahnt uns: Weicht buddhistische Modernisierung vom Kern des Dharma ab und gleitet zu einem bloßen Kompromiss mit den weltlichen Begierden der Lebewesen ab, kann dies zu deren eigener Zerstörung führen. Das Konzept des "Humanistischen Buddhismus" war ursprünglich dazu gedacht, im Einklang mit der Lehre zu stehen, gleichzeitig auf die gegenwärtigen Umstände zu reagieren und Lebewesen zu helfen; hält es sich an die grundlegenden Lehren des Buddha, hat es einen klaren positiven Wert. Aber sobald es sich zu einer völligen Säkularisierung entwickelt, zu einem bunten Sammelsurium aller Arten weltlicher Begierden wird, kann es oberflächlich gedeihen – mit Scharen von Anhängern und reichhaltigen Räucheropfern –, in Wirklichkeit aber ist es genau der Verfall und die Selbstzerstörung des Buddhismus.

Blicken wir auf die Gegenwart, zeigt sich diese versteckte Sorge besonders offensichtlich in der sogenannten "Wiederbelebung" des Buddhismus im chinesischen Festland. Strömungen, die sich auf den "Humanistischen Buddhismus" berufen, zeigen oft zutiefst beunruhigende Bilder: Hochangesehene Mönche wie Shi Yongxin, die seit Jahren in Extravaganz und Ausschweifung leben und sich strafrechtlicher Konsequenzen entziehen, buddhistische Sekten und Gruppierungen, die von Kommerzialisierung besessen sind, wahllos Vermögen anhäufen und sich selbst bereichern, sowie die zahlreichen Verstöße gegen die klösterlichen Gebote, kriminelle Handlungen im Zusammenhang mit dem ehemaligen Präsidenten der Buddhistischen Vereinigung, Meister Xuecheng, und die weitverbreitete Verrottung innerhalb der klösterlichen Gemeinschaften – all das legt den Zusammenbruch des Glaubens in der buddhistischen Gemeinschaft, die Zersetzung durch kommerzielle Interessen und das Eindringen weltlicher politischer Macht offen. Der berühmte Lingyin-Tempel brach einst mit der Tradition, seine Hauptpforte aus politischen Gründen für den ehemaligen syrischen Diktator Bashar al-Assad, der inzwischen abgesetzt ist, zu öffnen, und machte damit die peinliche Realität sichtbar, dass Buddhismus als politische Waffe missbraucht wird, um autoritären Regimen zu huldigen. Hinter diesen Phänomenen steht die kombinierte Manipulation durch politische Ideologie, kommerzielles Kapital und extreme Säkularisierung, und einige derzeitige buddhistische Organisationen, Mönche und Laienanhänger im chinesischen Festland sind die Hauptakteure dieser sogenannten "buddhistischen Modernisierungs"-Show. Der Buddhismus wird als Feigenblatt für eine Ära von "Religionsfreiheit", "Verdienstverbreitung" und "Schutz von Land und Volk" instrumentalisiert, aber auf der Bühne politischer und wirtschaftlicher Interessen spielt er das Stück der religiösen Entfremdung. Viele Praktizierende im In- und Ausland preisen den "Wohlstand" dieser "Gemeinschaft mit geteilter Zukunft für die Menschheit" in diesem angeblichen Goldenen Zeitalter und setzen ihre Hoffnungen auf die buddhistische Modernisierung gerade hierauf – und ignorieren damit die latente Krise aus Säkularisierung und Korruption. Das ist, als wollte man auf einen Baum klettern, um Fische zu fangen: ein von Grund auf vergebliches Unterfangen.

Die Haltung vieler Gelehrter, die den von politischer Ideologie, kommerziellem Kapital und extremer, vulgärer Säkularisierung kontrollierten gegenwärtigen Buddhismus im chinesischen Festland bereitwillig akzeptieren und sich mit ihren eigenen kognitiven Täuschungen zufriedengeben, ist höchst bedenklich. Wer lediglich für buddhistische Modernisierung plädiert, sich aktiv an das oberflächliche Gedeihen des von äußeren Kräften dominierten Buddhismus anpasst und sich damit zufriedengibt, weicht unbemerkt immer weiter vom Edlen Achtfachen Pfad des Buddha ab. Die schwachen, faden Schriften, die Jahr für Jahr zusammengeschustert werden, die langatmigen, unbegründeten persönlichen Meinungen, die als tiefe Einsicht durchgehen, und die scheinbar schönen, aber illusorischen persönlichen Visionen, die sie verbreiten, werden alle schließlich vom Wind verweht. Jahrelange gewissenhafte Praxis und Hoffnungen auf die buddhistische Modernisierung werden vergeblich sein, und sogar die moralische Integrität im Alter kann ruiniert werden, wenn man sich an das oberflächlich blühende Erscheinungsbild des gegenwärtigen Buddhismus im chinesischen Festland klammert. Alle, die Buddhismus praktizieren, müssen dies beherzigen.

Die buddhistische Modernisierung muss darauf gegründet sein, an den zentralen Lehren des Buddhismus festzuhalten, nicht blindlings weltliche Umstände akzeptieren und keinesfalls zum Gefäß für endlose weltliche Begierden werden. Nur wer eine klare, nüchterne Perspektive auf die buddhistische Modernisierung und den Zustand des gegenwärtigen Buddhismus bewahrt, innerhalb der Modernisierungsbestrebungen richtige von falschen Ansichten unterscheidet und die verschiedenen Missbräuche sowie übermäßig weltliche Tendenzen in der Praxis reflektiert, kann die buddhistische Modernisierung als Eckpfeiler der buddhistischen Wiederbelebung fest verankert werden, Lebewesen wirklich helfen und kann der Buddhismus weiterhin das wahre Licht der Weisheit im Fluss der Geschichte ausstrahlen, statt im Prozess der Entfremdung zu verblassen.