Wohin gehst du?

Eines Tages suchte Chan-Meister Dongshan den todkranken Schülermönch Dezhao auf. Dezhao flehte ihn an: „Meister! Warum zeigst du kein Mitgefühl und errettest einen Schüler, der den Weg aufrichtig gesucht hat? Kannst du es ertragen, mich ohne jede Einsicht sterben zu sehen?"

Meister Dongshan fragte: „Wessen Kind bist du?"

Dezhao antwortete: „Ich bin das Kind eines Icchantika" — eines Wesens, dem die Buddha-Natur fehlen soll.

Meister Dongshan schwieg, sein Blick unverwandt auf Dezhao gerichtet.

Dezhao wurde unruhig. „Wenn die Berge von allen vier Seiten her nahen, Meister — was soll ich tun?"

Meister Dongshan sagte: „Auch ich bin einst unter eines anderen Dach gegangen."

Dezhao sagte: „Wenn dem so ist und du und ich uns unter jenem Dach begegnen, sage mir, Meister — sollen wir einander ausweichen oder nicht?"

Meister Dongshan sagte: „Weiche nicht aus."

Dezhao fuhr fort: „Wenn wir nicht ausweichen, wohin also soll ich gehen?"

Meister Dongshan wies den Weg: „Die fünf Bereiche und sechs Wege, die zehn Dharma-Reiche — Wege sind überall. Warum sich sorgen? Wenn dein Geist noch immer keine Ruhe findet, dann geh auf ein frisch gerodetes Feld und säe Korn."

Als Dezhao dies vernahm, sagte er nur: „Meister, achte auf dich." Daraufhin wurde sein ganzer Körper schlaff, und er saß reglos da — der junge Mönch war gleich nach diesen letzten Worten ins Nirvana eingegangen.

Meister Dongshan schwang seinen Stab dreimal vor ihm und sagte: „So kannst du gehen, doch so kannst du nicht zurückkehren."

Der junge Chan-Mönch Dezhao, dem Ende seiner Tage nahe und ans Krankenbett gefesselt, hörte nie auf, einen Weg jenseits von Geburt und Tod zu suchen. Wie er selbst fragte: Wenn Altern, Krankheit und Tod näher rücken, was soll man tun? Meister Dongshan sagte ihm, dass Wege überall sind — doch nicht jeder findet den rechten. Land roden und Korn säen: das ist die eigentliche Arbeit, die ein Übender des Weges tun sollte. Dezhao ging friedlich ins Nirvana ein und zeigte damit, dass er seinen Ausweg tatsächlich gefunden hatte. Doch Meister Dongshan sagte, so könne er gehen, doch so nicht zurückkehren — selbst für einen Chan-Übenden ist das freie Kommen und Gehen keine leichte Sache.