Wie ausgedehnt ist der Trichiliokosmos?

Um dieses Sutra zu verstehen, muss man zunächst den Begriff des Buddha-Landes begreifen. Wenn Texte von Hunderten von Milliarden Buddha-Ländern sprechen, muss man zuerst verstehen, was ein einzelnes Buddha-Land ist: ein Trichiliokosmos, das von einem einzigen Buddha gelehrte und geführte Reich.

Wie ausgedehnt ist ein Trichiliokosmos? Wir beginnen mit seiner kleinsten Einheit: dem Caturdvipa, wörtlich „vier Kontinente“. Ein Caturdvipa ist um den Berg Sumeru zentriert, der 84.000 Yojanas hoch ist und aus Gold, Silber, Lapislazuli und Kristall besteht.

Auf der mittleren Ebene des Berges Sumeru umkreisen Sonne und Mond ihn. In den vier Himmelsrichtungen um den Berg herum liegen die vier großen Kontinente: Wir leben auf der Südseite des Berges Sumeru in Jambudvipa (dem Südlichen Jambu-Kontinent), daneben liegen Uttarakuru (der Nördliche Kuru-Kontinent), Aparagodaniya (der Westliche Ochsenhirten-Kontinent) und Purvavideha (der Östliche Göttliche Kontinent). Buddhistische Schriften liefern ausführliche Berichte über die körperlichen Formen, Lebensspannen, karmischen Geschicke, politischen Systeme, Wirtschaftssysteme und Ökologien der Wesen, die diese vier Kontinente bewohnen.

Außerhalb des Berges Sumeru befinden sich sieben konzentrische Schichten duftender Meere, die jeweils durch einen Ring von Bergen getrennt sind – insgesamt sieben abwechselnde Schichten aus Meeren und Bergen. Die äußerste Schicht wird von einem großen Eisernen Ringberg umschlossen, so fest und dicht wie geschmiedetes Eisen. Der Berg Sumeru und die vier großen Kontinente, die von diesem großen Eisernen Ringberg umschlossen werden, bilden zusammen einen Caturdvipa, die kleinste Einheit eines Trichiliokosmos.

Tausend solcher Caturdipas bilden einen kleinen Chiliokosmos, überdacht von den drei Himmeln der ersten (und zweiten) Dhyana. Tausend kleine Chiliokosmen bilden einen mittleren Chiliokosmos, überdacht von den Himmeln der zweiten (und dritten) Dhyana. Tausend mittlere Chiliokosmen bilden einen großen Chiliokosmos, überwölbt von den vier Dhyana-Himmeln und den vier formlosen Sphären. Somit enthält ein einzelner Trichiliokosmos Dutzende von Milliarden von Sumeru-Bergen, Dutzende von Milliarden von Meeren und Dutzende von Milliarden von Eisernen Ringbergen. Dies ist ein Konzept von astronomischem Ausmaß – das volle Ausmaß dieser Reiche können wir unmöglich ermessen. Selbst wenn wir die Dutzenden von Milliarden von Sumeru-Bergen außer Acht lassen, können moderne Astronomen nicht einmal die Existenz eines einzigen Berg Sumeru bestätigen, da sie ihn nie nachweisen konnten. Da sie ihn nicht nachweisen können, weisen einige ihn als bloßen Mythos zurück.

Doch auch die moderne Astronomie hat ergeben, dass das Universum weitaus geheimnisvoller ist, als man lange annahm. Die mit ihren Instrumenten beobachtbaren materiellen Substanzen sind äußerst begrenzt, während der überwiegende Teil des Universums unbeobachtbar bleibt. Dies veranlasste Wissenschaftler, das Konzept der Dunklen Materie einzuführen: Materie, die sich mit ihren derzeitigen Instrumenten nicht nachweisen lässt. Wissenschaftler schätzen, dass nur 4 % der Gesamtmasse des Universums aus beobachtbarer Materie bestehen, während 96 % aus nicht nachweisbarer Dunkler Materie bestehen. Das ist eine deutlich objektivere Sicht der Dinge.

Dürfen wir wirklich über Bereiche, die wir nicht beobachten können, voreilige Schlüsse ziehen und den Berg Sumeru einfach für nicht existent erklären? Wir fühlenden Wesen gleichen Fröschen am Grund eines Brunnens: Unser Blick auf die Wirklichkeit ist eng und begrenzt. Das volle Ausmaß des gesamten Dharma-Reichs kann allein der Buddha direkt wahrnehmen, der über die vollkommene fünffache Schau verfügt. Als buddhistische Praktizierende sollten wir der Lehre des Buddha vom Trichiliokosmos vertrauen, selbst wenn wir den Berg Sumeru noch nicht ausfindig machen können. Selbst die moderne Astronomie, die Phänomene wie Schwarze Löcher erforscht, kann diese Geheimnisse nicht vollständig ergründen. Im Universum gibt es unzählige Schwarze Löcher, deren Gravitationskraft so stark ist, dass nicht einmal Licht ihnen entkommen kann. Es ist durchaus möglich, dass der Berg Sumeru aus vier äußerst subtilen Substanzen besteht, die sich mit den Beobachtungsinstrumenten unserer Welt nicht nachweisen lassen.

Blicken wir tiefer in den Ozean der Huazang-Buddha-Reiche, von dem das Avatamsaka-Sutra berichtet, wird klar: Dieser Ozean der Huazang-Reiche ist selbst nur eine einzelne Einheit im gesamten Dharma-Reich, und es gibt unzählige weitere Welten, die ihm gleichen. Das zeigt, wie engstirnig und kurzsichtig unser kleiner Geist tatsächlich ist: Wir müssen unsere Fähigkeit erweitern, solch gewaltige Wahrheiten zu begreifen. Um es noch einmal zu sagen: Ein einzelnes Buddha-Land ist ein Trichiliokosmos, und ein einzelner Trichiliokosmos ist das von einem Buddha gelehrte und geführte Reich.

So lehrt etwa Shakyamuni Buddha allein in einem einzigen solchen Trichiliokosmos. Er manifestiert die acht Stufen der Erleuchtung nicht nur in Jambudvipa, sondern tut dies gleichzeitig in Dutzenden von Milliarden von Jambudvipas. Zudem manifestiert er die Erleuchtung nicht nur in der Saha-Welt, sondern auch in unzähligen anderen Welten jenseits davon. Wer das Avatamsaka-Sutra liest, versteht das erst wirklich – es ist wahrlich außergewöhnlich. Schließlich durchläuft jedes einzelne Buddha-Land die vier Stadien der Entstehung, des Bestehens, des Verfalls und der Leerheit, wobei vier Zwischenkalpas einen großen Kalpa bilden.