Gesammelte Sprüche des Meisters Da'an – Die drei Stufen und neun Ebenen der Wiedergeburt

Das Sutra der Betrachtung des Amitayus (Sutra der Visualisierung des Buddha des unendlichen Lebens) führt als Voraussetzungen für die Wiedergeburt auf der höchsten Stufe das Studium und die Rezitation der großen Mahayana-Schriften sowie die Verwirklichung der ultimativen Wahrheit an. Diese Verwirklichung ist nichts anderes als das große, vollkommene Erwachen, das im Chan gelehrt wird – und genau das ist die Bedingung für die Wiedergeburt auf der höchsten Stufe. Praktizierende des Reinen-Land-Pfades sollten zunächst Glaube und Aspiration festigen, um die grundlegende Garantie für die Wiedergeburt zu erlangen, und auf dieser Grundlage nach der Wiedergeburt auf der höchsten aller Stufen streben.

Meister Shandao hat mit seiner richtungsweisenden Sicht, die für alle Zeiten den Maßstab bildete, gezeigt, dass die neun Wiedergeburtstufen ausschließlich gewöhnliche Wesen betreffen und nichts mit den Weisen der Mahayana- oder Hinayana-Fahrzeuge zu tun haben. Die drei Stufen der oberen Ebene betreffen gewöhnliche Wesen, die mit der Mahayana-Lehre in Berührung kamen; die drei der mittleren Ebene solche, die mit der Hinayana-Lehre in Berührung kamen; die drei der unteren Ebene schließlich Wesen, die auf widrige Umstände trafen. Meister Shandao bestätigte mit großer Gewissheit, dass die Lehre des Reinen Landes alle drei Fähigkeitsstufen gleichermaßen umfasst. Jedes Wesen, das den Namen des Buddha rezitiert – ob es ihn ein Leben lang im oberen Bereich oder erst im Todesmoment zehnmal im unteren Bereich rezitiert – kann sich auf die Kraft der Gelübde von Amitabha-Buddha verlassen, um im Reinen Land wiedergeboren zu werden.

Das Sutra der Betrachtung des Amitayus führt die neun Wiedergeburtstufen aus, um Amitabha-Buddhas großes Mitgefühl und seine majestätische geistige Kraft bei der Rettung aller Wesen – insbesondere sündiger gewöhnlicher Wesen – vollständig zu offenbaren. Wenn ein Wesen, das leichtsinnig schwere Vergehen begangen hat, im Todesmoment die Zeichen der Hölle auftauchen sieht und einem guten geistigen Freund der Reinen-Land-Lehre begegnet, der es auffordert, den Buddha-Namen zu rezitieren, kann es dies im Glauben annehmen und mit größter Aufrichtigkeit rezitieren. Jede Rezitation des Buddha-Namens kann die schweren Vergehen von acht Milliarden Kalpas aus Geburt und Tod auslöschen. Indem es auf Amitabhas große Gelübde des Mitgefühls antwortet, kann die Kraft des sechs-silbigen großen Namens (Namo Amitabha) die lodernden Feuer der Hölle in das Reich des Reinen Landes verwandeln.

Als der Buddha von den zerstreuten Verdiensten sprach, führte er zunächst die Drei Segnungen des reinen Karmas an und behandelte anschließend die neun Stufen der Wiedergeburt; all das fällt in den Bereich der zerstreuten Verdienste. Die Lehre von den zerstreuten Verdiensten wurde nicht von Königin Vaidehi erbeten: Sie wurde von Shakyamuni-Buddha selbst gelehrt, also aus eigener Initiative, ohne vorherige Bitte. Die Lehre von den konzentrierten Verdiensten wurde dagegen auf Wunsch der Zuhörenden hin vorgetragen. Die aus eigener Initiative geäußerten Lehren zu den zerstreuten Verdiensten – die Drei Segnungen und die neun Stufen – drücken das ursprüngliche Gelübde aller Buddhas, alle Wesen vollkommen unparteiisch zu retten, in vollem Maße aus. Wie vollkommen mitfühlend ist das doch!

Von den Wiedergeburtstufen im Westlichen Land des höchsten Glücks werden die drei Stufen der mittleren Ebene allesamt durch das Verdienst der Gebotseinhaltung erlangt. Wer die Gebote ein Leben lang vollkommen rein hält und das daraus erwachsene Verdienst der Gebotseinhaltung widmet, kann die Wiedergeburt auf der höchsten Stufe der mittleren Ebene erlangen. Ob jemand die Fünf Gebote, die Acht Gebote oder die Bhikshu- oder Bhikshuni-Gebote einhält: Das Verdienst, sie auch nur einen Tag und eine Nacht lang rein zu halten, genügt bei entsprechender Widmung für eine Wiedergeburt in der mittleren Ebene.

Die Wesen der niederen drei Grade, die im Augenblick ihres Todes glücklicherweise einem tugendhaften Freund begegnen, zeigen damit, dass sie aus vielen Leben und vielen Kalpas Samen der Affinität zum Reinen Land in sich tragen. Diese Samen werden unter dem heftigen Druck der unerträglichen Qualen auf dem Sterbebett hervorgestoßen. Sobald die Samen des Reinen-Land-Karmas hervortreten, ruft dies auf phänomenologische Weise einen in der Wiedergeburtslenkung erfahrenen tugendhaften Freund herbei, der vor ihnen erscheint.

Wenn wir den Namen mit Glauben und Aspiration halten, ohne die Leidenschaften durchtrennt zu haben – das heißt, solange die Verblendungen der Ansichten und Gedanken noch fortbestehen –, sei es in konzentriertem oder zerstreutem Geist, können wir alle die stützende Kraft von Amitabhas Gelübden empfangen. Im Tod werden wir von Amitabha empfangen und geleitet und im Westlichen Land des höchsten Glücks wiedergeboren. Dies nennt man das Land des gemeinsamen Aufenthalts von Heiligen und gewöhnlichen Wesen. Die drei Grade, die im Sutra des unendlichen Lebens dargelegt werden, und die neun Grade, die im Amitayus-Kontemplationssutra dargelegt werden, fallen sämtlich in den Bereich dieses Landes des gemeinsamen Aufenthalts von Heiligen und gewöhnlichen Wesen.

Die neun Grade der Wiedergeburt bilden das Kernstück des zerstreuten Verdienstes und zugleich das Kernstück, das das Verdienst und die Tugend der großen mitfühlenden Gelübde Amitabha Buddhas offenbart. Dieser Inhalt übersteigt begriffliches Denken, verlässt gewöhnliche Sichtweisen und ist im höchsten Grade unfassbar. Er ist die kristallisierte Essenz des großen Mitgefühls und der Weisheit, die alle Wesen gleichermaßen rettet. Diesen Standpunkt müssen wir einnehmen, wenn wir die Identitäten innerhalb der neun Grade der Wiedergeburt prüfen.

Wer in den neun Graden wiedergeboren wird, muss drei Geisteshaltungen vollkommen erwecken, um wiedergeboren zu werden. Was sind diese drei Geisteshaltungen? Erstens der Geist äußerster Aufrichtigkeit; zweitens der Geist tiefen Glaubens; drittens der Geist, der alle Verdienste widmet und nach Wiedergeburt strebt. Wesen, die diese drei Geisteshaltungen besitzen, werden – je nach den Unterschieden in ihrer kausalen Praxis – die Ränge der neun Grade der Wiedergeburt erlangen.

Wer im höchsten der höchsten Grade wiedergeboren wird, ist „das vortrefflichste gewöhnliche Wesen des Mahayana". Diese Art von Praktizierenden des Reinen Landes pflegt drei Arten kausaler Praxis. Erstens schädigen sie mit mitfühlendem Herzen keine Lebewesen und befolgen verschiedene Gebote; zweitens lesen und rezitieren sie die großen Mahayana-Schriften; drittens praktizieren sie die Sechs Erinnerungen (Erinnerung an den Buddha, an das Dharma, an die Sangha, an die Gebote, an das Geben und an die Himmel). Mit dem Verdienst dieser Praktiken widmen sie diese geschickt und streben danach, im Westlichen Land des höchsten Glücks geboren zu werden. Schon eine Übung von einem Tag bis zu sieben Tagen genügt, um den Rang des höchsten der höchsten Grades zu erlangen.

Wer in der Mitte des höchsten Grades wiedergeboren wird, ist „das nächstbeste gewöhnliche Wesen des Mahayana". Diese Buddha-Rezitierenden mögen die Mahayana-Schriften lesen und rezitieren oder auch nicht; sie müssen jedoch die Wahrheit der ultimativen Wirklichkeit in der Tiefe verstehen. Wenn sie die Bedeutung der leeren Natur und des wunderbaren Seins aller Dharmas hören, erfassen sie sie still in ihrem Herzen; sie haben tiefen Glauben an weltliche und überweltliche Ursache und Wirkung; sie zweifeln nicht an den verschiedenen Prinzipien des großen Mahayana-Dharma und verleumden sie nicht. Diese Verdienste widmend und danach strebend, im Westlichen Land des höchsten Glücks geboren zu werden, erlangen sie den Rang der Mitte des höchsten Grades.

Wer auf der niedrigsten Stufe der höchsten Geburtsstufe wiedergeboren wird, ist ein „eher geringfügig guter gewöhnlicher Mensch des Mahāyāna“. Ob er an Ursache und Wirkung glaubt oder nicht: Er stellt das große Mahāyāna-Dharma nie in Zweifel und schmäht es auch nicht. Die wichtigste Voraussetzung für die Wiedergeburt auf dieser Stufe ist, aus aufrichtigem Herzen Bodhicitta zu wecken: den Wunsch, Leiden hinter sich zu lassen, sich über die Wiedergeburt im Reinen Land zu freuen, die Buddhaschaft zu erlangen und alle Wesen zu retten. Wer dieses Verdienst weiht und danach strebt, im Westlichen Land der Höchsten Glückseligkeit geboren zu werden, erreicht den Rang der niedrigsten Stufe der höchsten Geburtsstufe.

Wer auf der höchsten Stufe der mittleren Geburtsstufe wiedergeboren wird, ist ein „vortrefflichster gewöhnlicher Mensch von Hīnayāna-Veranlagung“. Hīnayāna-Veranlagung bedeutet, dass der Betreffende den Wunsch hat, dem Kreislauf von Geburt und Tod zu entkommen, aber nicht in der Lage ist, das Bodhicitta des Mahāyāna zu wecken. Ein vortrefflichster gewöhnlicher Mensch zu sein bedeutet, dass er das Bewusstsein für die Einhaltung der Gebote hat. Seine Praxis besteht darin, die Fünf Gebote, die Acht Gebote und weitere Gebote einzuhalten: Er begeht keine der fünf schwersten Verbrechen, ist frei von Fehlern und Vergehen und bewahrt das aus der Gebotseinhaltung erwachsende Verdienst ein Leben lang bis zu seinem Tod. Wer diese Wurzeln der Güte und der Gebotspraxis weiht und danach strebt, im Land der Höchsten Glückseligkeit geboren zu werden, erreicht den Rang der höchsten Stufe der mittleren Geburtsstufe.

Wer auf der mittleren Stufe der mittleren Geburtsstufe wiedergeboren wird, ist ein „eher geringfügig guter gewöhnlicher Mensch von Hīnayāna-Veranlagung“ — das heißt, von Hīnayāna-Gesinnung und dem Reich der gewöhnlichen Wesen zugehörig. Seine Praxis besteht darin, entweder einen Tag und eine Nacht lang die Acht Gebote einzuhalten, einen Tag und eine Nacht lang die Śramaṇa-Gebote einzuhalten oder einen Tag und eine Nacht lang die vollständigen Gebote für Bhikṣus oder Bhikṣuṇīs einzuhalten – und dabei nicht einmal die geringeren Gebote, die das Verhalten von Körper, Rede und Geist regeln, zu verletzen. Wer das aus der Gebotseinhaltung erwachsene Verdienst weiht und danach strebt, im Land der Höchsten Glückseligkeit geboren zu werden, erreicht den Rang der mittleren Stufe der mittleren Geburtsstufe.

Wer auf der niedrigsten Stufe der mittleren Geburtsstufe wiedergeboren wird, ist ein „gewöhnlicher Mensch weltlicher Güte und überlegenen Verdienstes“. Weltliche Güte meint weltliche tugendhafte Praktiken; überlegenes Verdienst meint die Praxis der kindlichen Pietät gegenüber den Eltern. Ein solcher Mensch ist weder ein Mönch noch ein Laienpraktizierender, sondern einfach ein gewöhnlicher Mensch von Natur aus guter Art. Bewegt von seiner filialen Haltung begegnet er im Todesmoment einem tugendhaften Freund, der ihm ausführlich Amitābha Buddhas ursprüngliche Gelübde und Verdienste, die Verdienste des heiligen Namens sowie die reinen Ausschmückungen des Westlichen Landes der Höchsten Glückseligkeit darlegt. Nachdem er dies gehört hat, nimmt er es im Glauben an und fasst den Entschluss, die Wiedergeburt zu erlangen. Kurz nach dem Tod – in der Zeit, die ein kräftiger Mann zum Beugen und Strecken seines Arms braucht – wird er im Land der Höchsten Glückseligkeit wiedergeboren.

Wer auf der höchsten Stufe der niederen Geburtsstufe wiedergeboren wird, ist ein gewöhnliches Wesen, das die leichteren der zehn Übel begangen hat. Solche Wesen haben bereits viele böse Taten begangen. Obwohl sie die großen Schriften des Mahāyāna nicht schmähen, begehen diese törichten Wesen weiterhin zahlreiche böse Handlungen und haben kein Schamgefühl. Im Todesmoment, von allerlei Leiden gequält, begegnen sie einem tugendhaften Freund, der ihnen die Titel und Namen der großen Mahāyāna-Schriften lobt und erläutert und sie mit aufrichtiger Ehrfurcht anweist, „die Handflächen zusammenzulegen und die Hände zu falten“ und den Namen „Namo Amitābha“ zu rezitieren. Sogleich werden die Verfehlungen aus fünf Milliarden Kalpas von Geburt und Tod ausgelöscht: Sie werden vom Buddha empfangen und zur Wiedergeburt im Reinen Land geleitet.

Die mittlere Stufe der niedrigeren Wiedergeburt gilt für gewöhnliche Wesen, die Gelübde gebrochen und geringere Vergehen begangen haben. Sie verstoßen gegen die Fünf Gebote, die Acht Gebote sowie die Gelübde von Bhikshus und Bhikshunis. Diese törichten Menschen haben zudem Eigentum der Sangha aller zehn Richtungen gestohlen und Besitztümer der gegenwärtigen Versammlung von Mönchen und Nonnen entwendet; manche lehren den Dharma aus Ruhm und materiellem Gewinn, ohne jede Scham, und laden sich damit allerlei übles Karma auf. Im entscheidenden Augenblick, wenn solche Übeltäter kurz davor sind, in die Hölle hinabzustürzen, begegnen sie einem tugendhaften Freund der Buddha-Anrufung, der die zehn Kräfte und erhabenen Tugenden Amitabha-Buddhas darlegt. Sobald sie das hören und glauben, löschen die Übeltäter augenblicklich die Vergehen von acht Milliarden Kalpas voll Geburt und Tod, werden vom Buddha empfangen und zur Wiedergeburt im Reinen Land geführt.

Die unterste Stufe der niedrigeren Wiedergeburt gilt für gewöhnliche Wesen, die die fünf schwerwiegenden Verbrechen und die zehn schweren Übel begangen haben. Sie verüben jede Art unheilsamer Taten, darunter die fünf schwerwiegenden Verbrechen und die zehn Übel – es gibt nichts, was sie nicht tun. Aufgrund dieses überaus schweren Übelkarmas sind diese törichten Wesen dazu bestimmt, in die Avici-Hölle zu fallen. Sie erdulden dort unendliches Leid ohne jede Erlösung. Wenn ein Wesen jedoch, das die fünf schwerwiegenden Verbrechen begangen hat, dennoch Glauben und Aspiration hervorbringen und den Namen rezitieren kann, wird Amitabha-Buddha es gleichermaßen mitleidsvoll empfangen und seine Wiedergeburt ermöglichen. Es muss dann zwar zwölf große Kalpas lang in der Lotosblüte verweilen, bevor es hervortreten kann, um den Buddha zu sehen und den Dharma zu hören.

Außerdem gibt es Wesen, die voller Zweifel zahlreiche verdienstvolle Taten verrichten und nach der Wiedergeburt im Land der höchsten Glückseligkeit streben. Sie können jedoch die Weisheit Amitabha-Buddhas in all ihren Aspekten nicht erfassen: seine tiefe, weitreichende und unfassbare Weisheit, seine unaussprechliche Weisheit, seine große Mahayana-Weisheit, die alle Wesen errettet, sowie seine höchste, unvergleichliche und wundersame Weisheit. Sie zweifeln an der tiefen Weisheit und dem Verdienst Amitabha-Tathagatas und können nicht daran glauben. Dennoch können sie an die kausalen Prinzipien von Gut und Böse, Verdienst und Schuld glauben. Indem sie die Verdienste und die Weisheit der sechs Paramitas kultivieren, streben sie danach, im Land der höchsten Glückseligkeit geboren zu werden. Am Ende ihres Lebens werden sie lediglich in der Grenzstadt des Zweifels wiedergeboren, wo sie fünfhundert Jahre lang verweilen, bevor sie hervortreten können, um den Buddha zu sehen und den Dharma zu hören.

Was die Wiedergeburt selbst angeht, hängt sie nicht davon ab, ob die guten Wurzeln reif oder unreif sind – einzig und allein Glaube und Aspiration zählen. Die Höhe der Wiedergeburtstufe hingegen hängt sehr wohl davon ab, ob die guten Wurzeln reif sind, wie schwer das Übelkarma wiegt und wie tief die eigene Kultivierung fortgeschritten ist. Wie das Sprichwort sagt: Keine Bemühung ist vergebens.

In diesem Zeitalter des abnehmenden Kalpa ist das kollektive Karma dieses Zeitalters schwer zu wandeln. Wir sollten den Anweisungen des Buddha folgen, den Namen des Buddha mit äußerster Aufrichtigkeit rezitieren und die Wiedergeburt im Reinen Land anstreben. Wir sollten die Drei Segnungen reinen Karmas nach besten Kräften und entsprechend unseren Möglichkeiten praktizieren; wenn wir sie richtig ausüben, können sie die Stufe unserer Wiedergeburt erhöhen.