なぜ権力者から距離を置くべきなのか

菩薩摩訶薩の「交わりの規範」とは何でしょうか。菩薩摩訶薩は、王、王子、大臣、あるいは役人たちと交わってはなりません。

「近づくこと」と関連して「遠ざかる」ことについて言えば、ここでの「遠（えん）」は動詞として機能し、距離を置くことを意味します。この一節は、縁によって生滅する心に直面したとき、私たちがまず十種類の過ちから遠ざからなければならないことを教えています。そうして初めて、真如と親しくなることができるのです。したがって、以下では菩薩戒について見ていきましょう。本質的には、瑜伽行派の菩薩戒と『梵網経』の菩薩戒にある「一切の悪を断つ」という誓いの戒文を、私たちが実践し学ぶための十の要点に凝縮したものです。すなわち、私たちが修めるべき十種類の菩薩戒となります。

第一に、「菩薩摩訶薩は王、王子、大臣、役人と交わってはならない」とあります。王、王子、大臣は中央の役人にあたり、「官長」は地方の役人を指します。菩薩として『法華経』を学ぶことを決意したにせよ、広めることを決意したにせよ、まず最初にすべきことは、こうした権力者たちとの関わりを減らすことだと、この一節は述べています。

なぜ権力者から距離を置くべきなのでしょうか。蕅益大師は次のように説明しています。権力者に対しては、「迎合すれば貪欲や欲望が増し、逆らえば身心が傷つく」と。これらの権力者は威徳を備え、彼らの言葉には大きな重みがあります。基本的に彼らの心は縁に執着することに余念がなく、世俗の名声や財産に浸っています。その考え方は、仏道を歩む私たちとはまったく異なります。彼らに従えば貪欲と執着が増し、逆らえば彼らの権力が圧力となり、身心にダメージを与えるのです。

そのため、蕅益大師は、権力者と関わることは「最初は小さな利益をもたらすように思えても、長期的には大きな損失を招く」と語っています。当初は、「悪くない。私は法を広めているし、影響力のある人物——地方役人や国民の代表——と交友がある。彼がいれば、教えを広めるための多くのことが成し遂げられる」と思うかもしれません。確かに最初は小さな利益があるでしょう。しかし長期的には大きな損失を招くのです。なぜでしょうか。「正道を失うからです」。彼らと長く過ごせば、あなたが彼らを変えるのではなく、彼らがあなたを変えてしまいます。あなたは仏道を歩むという正しい決意を失ってしまうのです。

つまり、菩薩として、彼らを教化する縁があるのなら、そうしてもかまいません。重要なのは、彼らと深く関わってはならないということです。この原則は、以下に述べるすべてのことにも当てはまります。彼らを教えることと、彼らと関わることは別です。あなたは彼らと深く関わってはならないのです。これが第一の要点です。

浄界大師の『法華経』註釈