泥に染まらず

若い頃、私は少々厄介な癖を持っていた：高価な服を身にまとうのが何よりの楽しみだった。自分で市場に出向いて生地を選び、仕立て屋に持っていって採寸してもらい、仕立ててもらった。ネクタイを締めることも多く、人に褒められるような様々な服を着ていた。

グル弟子の何人かはこのことを訝しみ、私の生き方に不満を漏らした。それが五年もの間続いたが、グルはそのことについては一度も口にしなかった。

後になって、私の成長にとって決定的な教訓を学ぶことになる。

グルの前に出るたび、師は言った。「お前の趣味は本当に低俗だ」

私は抗議した。「師匠、これは最高級の生地なんです！」

ある日、私は着飾る気力を失い、質素なパジャマ姿でグルを訪ねた。師は言った。「よく似合っている」。師は私に世俗の物を存分に経験させ、その価値を理解させ、そして手放すように導きたかったのだ。

洗練された心と質素な暮らしは、美的感覚を磨く上で大きな助けとなる。だが、センスを磨き、善と美を日々の暮らしに織り込むことは、一朝一夕には身につかないものだ。高価な服で内面の汚れを隠せるわけではないし、ファッションだけで美しくなれるはずもない。外面にとらわれるのではなく、内なる美を育み、それが自然と表れるようにすべきだ。その内なる美は、誰もが思わず見惚れるような光を放つ。

出家の道は、すでに世俗の欲望を燃え尽くした者のための、炎の道である。多くの修行者は、世俗の損得にすぐに心を揺さぶられ、衝動的な瞬間には俗世に帰りたいと考える。だがそのような者は、どこにいたとしても――いかに快適な環境を得たとしても――決して内なる安らぎを得ることはできない。霊的な鍛錬がなければ、貪欲、渇望、執着、失望、嫉妬、そして怒りを手放すことは不可能だ。敗北感や不満を抱く者は、出家の道にふさわしくない。洞窟にこもりながら世俗の楽しみを渇望するのは、苦痛でしかない。私のグルは私に普通の子供時代を送らせたかったし、挫折を味わわせたくなかった。あの頃、私はしばしば最高級の車を買い、年に二度は買い替えていた。どんなインドの王子よりも贅沢な暮らしをしていた。私の富と浪費ぶりは、親戚、友人、そして警察さえも驚かせた。その秘密は至って単純だった。私が求めたものは何でも、グルは与えてくれた。師は自分のために何一つ蓄えず、自分のためには一文も使わなかった。

世俗のものの価値を理解したとき、私は静寂に身を落ち着け、心に平安を見いだした。これは私の瞑想に計り知れない助けとなった。潜在的な欲望は危険だ――日常生活よりも瞑想の中で、より表に出やすい。そして世俗のものへの執着は、悟りへの道の障害となる。

ある日、グルは言った。「ガンジス川の岸辺に行こう。もう一つ教えがある」。私は尋ねた。「どんな教えですか？」

師は言った。「なぜ、お前はヒマラヤに住んでいるのだ？」

私は答えた。「霊的な修行のためです」。

師は再び尋ねた。「では、なぜ修行をするのか？」

私は言った。「悟りを開き、完全な人間になるためです」。

グルは言った。「それなら、なぜまだ世俗のものを求めるのか？なぜこの世が必要なんだ？お前は出家者だ、洞窟に住んでいながら、心は世俗の事柄に囚われている。それは、満たされるのを待つ欲望が、お前の中にまだ潜んでいるということだ。この悩みは自己規律によってのみ解決する――他に道はない。自己規律で自分を鍛え、鍛錬を通じて直接の経験を得る。直接の経験を通して、私たちの霊的な気づきは広がっていく。そして霊的な気づきを広げることこそが、人生の目的そのものなのだ」。

世間は強力な引力を持っている――その魅力、誘惑、執着は強い。だが、悟りを渇望する霊的探求者は、世間の力に引きずられ、永遠の喜びへの探求から逸れてはならない。