結婚に関する二つの物語

銭鍾書がかつて結婚を「囲城」に例えたことはよく知られている。城の外にいる者は中に入りたがり、中にいる者は出たがる。だが厳しい現実は、ほとんどの人が——この城に入ろうとする者も、必死に逃げ出そうとする者も——迷いの中で動いており、結婚の本質を真に理解していないということだ。以下に結婚に関する二つの物語を紹介する。何か考えるヒントになれば幸いである。

一、業の輪の逆転——孫が祖母を妻に迎える話

昔、ある悟りを開いた僧が道を通りかかると、ある家で婚礼が行われているところだった。家は色鮮やかな提灯で飾られ、場は喜びに賑わっていた。老僧は神通力でこの家族が過去世で結んだ業の縁を観じ、嘆息しながら一首の偈を唱えた。

古きや奇なる、奇なるや古き—— 孫が己の祖母を妻に迎える。 豚や羊が火炕に腰を下ろし、 六親が鍋の中で煮られる。 娘は前世の母の肉を貪り、 男児は前世の父の皮で作った鼓を打つ。 皆こぞって祝いに来たが、 この光景のすべては、苦しみにすぎないと私は告げよう。

僧は居合わせた人々にこう説いた。若い新郎は幼い頃、祖母に片時も離れず溺愛されて育った。祖母は臨終の床にあっても、彼のことがどうしても忘れられなかった。この深い執着に駆られ、彼女は死後、再び人として生まれ変わり、業の力に引かれて、まさに執着を抱き続けた孫と結ばれ、また彼を世話する運命となったのだ。それだけではない。火炕に座って宴を楽しんでいる親族たちは、みな前世では豚や羊やその他の家畜であり、この世で人間として生まれ変わったのである。鍋で煮込まれている鶏、鴨、魚、肉は、その人たちの前世での近親者たちであった。ある娘が美味そうに肉を食べていたが、その一口は前世での自分の母親の肉であった。ある男が太鼓を叩いていたが、その鼓面は牛皮で作られており、その牛は前世での自分の父親であった。だが悲しいことに、その場にいた誰一人として因果のつながりを理解しておらず、それでも祝辞を述べ続けていた。老僧は嘆息して言った。「皆こぞって祝いに来たが、この光景のすべては、苦しみにすぎない。」

この物語を読むたび、背筋が凍る思いがする。まさに『楞厳経』にある通りだ。人が死ねば羊となり、羊が死ねば人となる。怨みと債の応報は果てしなく続き、終わりが見えない。だからこそ、多くの夫婦が最終的には互いに恨みで満たされてしまうのだ。彼らは過去世からの業の債を背負っている。子や孫についても同じことが言える。すべての家族関係は、恩に報いるため、怨みに報いるため、債を取り立てるため、あるいは債を返すため——この四つのいずれかにあてはまる。だから古人は次のような対聯を残した。

夫婦は縁による—— 良縁悪縁、縁ある者のみが結ばれる。 子孫は債による—— 取りに来るか返しに来るか、債なければ来ない。

だから、思い通りにならない状況――優しくない妻、親不孝の子供たち――に直面した時、他人を責めてばかりいないで、少し自分自身を省みてください。あなたに降りかかるすべてのことは、あなたの業によって引き寄せられているのですから。もし前世を見通し、過去の生における業縁を知覚できるなら、きっと誰もが穏やかに安んじられると私は信じます。たとえば、妻があなたを苦しめる時、あなたは天や周囲のすべてを責めて、なぜそうなるのか理解できないかもしれません。しかし、前世であなたもまったく同じように彼女を苦しめていたのだと知らねばなりません。輪廻を経て、その記憶はすべて消え去っただけです。今、因縁が熟し、彼女はあなたの負うべき業債を取り立てに、業力に引き寄せられてあなたを苦しめているのです。もしこの業債を認めず、敵意をもって彼女に接し続けるなら、新たな悪業を生み出し、将来さらに苦しむことになるでしょう。いったん業債が償われ、業が清算されれば、状況は自ずと改善します。だからこそ、仏教では「借りを返すつもりで接しなさい」と言われるのです――これは無力な時の単なる気休めではなく、因縁の道理を深く知った上での賢明な選択です。

II. 福徳相応の者だけが夫婦となる

『諸徳経』に次のような話が記されています。

舎衛城に信仰深い夫婦があり、三宝を篤く信仰し、大いに精進していた。後に妻が若くして亡くなったが、三宝への深い敬意により、死後、忉利天の天女として生まれ変わり、極めて美しかった。天女は心の中で思った。「私がこれほど美しいのに、世の中のどんな男性が私に釣り合うだろうか」と。そこで天眼で前世の夫を観察したところ、彼はすでに年老いており、世を捨てて出家し、毎日仏塔を掃いていることを知った。天女は柔らかな光をまとって天から降り、この僧の前に現れた。僧は彼女を見て、いかなる因縁でここに来たのかと尋ねた。天女は答えた。「私は前世であなたの妻でしたが、天女として生まれ変わりました。天界には私にふさわしい夫がおりません。あなたがたゆまず仏塔を掃いておられるのを見れば、きっと将来天界に生まれ変わられるでしょう。あなたがそこに生まれた時、再び私の夫であってほしいと願います」。これを聞いた僧は、仏塔や寺院の修繕にいっそう精励した。後に天女は再び彼のもとに来て言った。「あなたの積んだ功徳はすでに私を超え、あなたは兜率天に生まれる定めとなりました。私はもはやあなたの妻ではいられません」。これを聞いた僧は修行にいっそう専念し、ついに阿羅漢の果を証した。

この物語は一つの核心的な原理を明らかにしています――業が相応する者同士が互いに引き寄せられるのだと。したがって、結婚における伝統的な「釣り合い」という理想は、外的な物質的条件だけではなく、根本的には各人が積んできた功徳の深さに関わるものなのです。あなたは、あなたが引き寄せるものです。結婚と人生を良くしたいと思うなら、功徳を積みなさい！互いに主導権を握り、パートナーを「出し抜こう」とする夫婦は、ほぼ例外なく争いをより深く積み重ねていくことになります。ですから、この機会にお伝えしておきたいのは、もし妻があなたを敬わないなら、精進して功徳を積みなさいということです――念仏をより多く唱え、菜食を摂り、放生をし、施しを行い、毎日積んだ功徳をすべて、あなた自身とパートナーの両方に回向しなさい。功徳が増すにつれ、妻は自ずとあなたを敬うようになるでしょう。過去の業債が清算されれば、悪業は善縁に転じ、こうした例は枚挙にいとまがありません。

III. 縁が善悪いずれにせよ念仏せよ

先に述べたように、夫婦の縁は善い業の縁とも悪い業の縁ともなり得ます。善い業の縁であれば、夫婦は深く調和し、よく調った琴のように響き合い、生涯変わらずに寄り添います――これはもちろん称賛に値することです。しかし、すべての衆生には必ず死が訪れます。たとえ百年寄り添ったとしても、寿命が尽きれば必ず別れねばならず、悲痛な哀しみと深い執着は免れません。これが「愛別離苦」、人生の八苦の一つです。もし夫婦の縁が悪業によるものであれば、生涯絶え間なく争い、互いに苦しめ合い、心に傷を負うことになります。怨みに駆られて新たな恨みを抱き――これは果てしない報復であり、終わりがありません。これが「怨憎会苦」、これも人生の八苦の一つです。

したがって、縁が善いものであれ悪いものであれ、両者は敬虔に念仏すべきです。今生において、悪業を善縁に転じ、すでに結ばれた善縁をさらに強めることができます。命終には極楽浄土に生まれ変わり、蓮池海会で永遠の法友となる――これが究極の解脱の道です。

南無阿弥陀仏！