禅師の瓢箪

ある日、若い僧が師のもとを訪れた。

「師匠！私は毎日坐禅を組み、お経を唱え、早寝早起きして、雑念もありません。これほど精進している者はいないと思っていたのですが、なぜ悟りが開けないのでしょうか。」

老師は瓢箪とひと掴みの粗塩を取り出し、若僧に手渡した。

「これに水を満たし、塩を入れたら、すぐに溶かしてみよ——そうすれば悟りが開ける。」

まもなく、若僧は駆け戻ってきた。

「瓢箪の口が小さすぎるのです！塩を入れても溶けません。箸でかき混ぜようとしても、何もかき混ぜられない。どうしても悟れないのです！」

老師は瓢箪を手に取り、水を少し捨て、二、三度軽く振った。塩はあっさり溶けた。

「朝から晩まで修行に明け暮れて、ふだんの心を入れる余地がないのは、水で満たされた瓢箪と同じだ——振ることもできず、かき混ぜることもできない。どうして塩が溶けようか。お前がどうして悟りを開けようか。」